Богомолы - плотоядные насекомые. Большинство видов богомолов обитает в тропических странах, хотя некоторые виды встречаются в северных областях. Самые близкие родственники богомолов - палочники, кузнечики и тараканы. Подобно родственникам, у богомолов происходят метаморфозы, они проходят несколько стадий взросления (развития).
Устрашающая поза богомола
В большинстве, богомолы тропического происхождения, поэтому содержаться они должны при температурах от 20°С (ночью) до 30°С (днем). Нимф богомолов кормят тлей и мухами-дрозофилами, а по мере взросления предлагают кормовых насекомых покрупнее (сверчки, тараканы, бабочки, моль, личинки восковой огневки, мухи, палочники и др.). Молодежь быстро растет, если вы обеспечите ей большое количество корма. Большинство видов богомолов могут ловить и поедать насекомых, которые в 1,5-2 раза больше их самих.
Обычно воду богомолы специально не пьют, им хватает капель на растениях и стенках террариума (инсектария). Для поддержания оптимальной влажности каждый вечер над субстратом и растениями распрыскивают пресную воду из пульверизатора. В террариуме не должно быть слишком сыро (потеки воды на стенках, лужи на дне) и сухо. От сырости начинает развиваться плесень, которая опасна для богомолов, а при нехватке влажности у богомолов наблюдаются проблемы с линькой, которые чаще всего приводят к их смерти. Особенно чувствительна к недостатку влаги молодь.
Большинство видов богомолов агрессивны друг к другу и если их держать вместе, то они могут съесть друг друга, особенно если один богомол по размеру больше, чем остальные. Обычно группами содержат взрослых самцов и молодь, но только L1-L4 возрастов. Подросших богомольчиков обязательно рассаживают по отдельным контейнерам.
Жилье. Поскольку богомол растет, он будет несколько раз сбрасывать кожу, становясь больше в каждой стадии. Возраст богомолов считается в линьках (L1, L2 и т.п.). Для содержания только что вылупившихся нимф подходят маленькие пластиковые контейнеры (например, стаканчик из-под йогурта), богомолам-подросткам требуются объемы побольше - банки из-под джема, печенья и пр. Верх любого контейнера закрывают пленкой. В самой пленке делают несколько мелких отверстий (чтобы через них не смог сбежать ни богомол, ни его корм) для вентиляции и подачи корма. В отверстие можно вставить трубку, чтобы обеспечить доступ свежего воздуха. Независимо от используемого типа контейнера, в него надо положить небольшие веточки, расположенные как вертикально, так и горизонтально, чтобы насекомое могло на них ползать и висеть (в период линьки). Высота контейнера (от пола до потолка) должна быть в три раза больше длины насекомого и в два раза шире. Для лучшей вентиляции делают еще пару отверстий снизу (по бокам).
Размножение. Различить пол у молоди обычно проблематично, но не у имаго (половозрелых особей). У самцов восемь долей на внутренней части живота, у самок - шесть. За две недели перед ссаживанием богомолов вместе их усиленно откармливают. Для размножения желательно использовать контейнер побольше, чтобы у самца была возможность сбежать, иначе самка может его съесть. Спаривание может произойти немедленно или на это уйдет несколько дней. В инсектарии всегда должна присутствовать еда, чтобы самка не голодала. После окончания спаривания самца отсаживают.
Самка (в зависимости от возраста и вида) может отложить от 30 до 400 яиц (в одной оотеке). А всего от 2 до 8 оотек. Инкубация обычно длится от 4 до 8 недель. Молодежь может выйти из оотеки вся одновременно или в разное время. Поэтому, перед началом разведения богомолов, подумайте, а сможете ли вы обеспечить пищей и уход такому количеству потомства.
Террариум / инсектарий / контейнер. Для оформления террариума используют искусственные или живые лианы и виноградную лозу. В контейнер для молодых богомольчиков кладут мелкие и тонкие веточки. Если есть возможность поместить в террариум живые растения - это будет лучше. Старайтесь подбирать растения под цвет богомола. Несмотря на то, что доминирующий цвет у богомолов зеленый, в природе встречаются коричневые, желтые и даже розовые (цветочные богомолы).
На дно террариума кладут субстрат (кокосовую стружку, вермикулит, древесную щепу) толщиной один-три сантиметра или обычные бумажные полотенца. Сверху субстрат можно прикрыть живыми или опавшими листьями.
Для человека богомол не опасен, но колючие шипы крупных видов, расположенные на передних лапах могут поцарапать руки. Некоторые виды богомолов быстро привыкают не только сидеть на руках, но и кормиться с них.
