Кукша (Perisoreus infaustus)

Кукша - птица размером несколько меньше галки, сойки или ореховки. Верх ее тела оливково-бурого цвета, "шапочка" черновато-бурая; низ серовато-бурый. Хвост рыжий. Кукша - исключительно лесная птица; за пределы лесной зоны она не выходит и в негнездовое время. Чаще всего встречается в глубине леса, по окраинам попадается очень редко; обычно держится ниже среднего яруса леса. Летает легко, бесшумно; во время полета хвост раскрывает веером. Крик кукши довольно громкий и передается: "кук... кук..." или "кэй.. кэй..." Кроме обычного крика, можно еще слышать разнообразную "болтовню". Весьма живая и очень подвижная птица; менее осторожная, чем сойка. Человека мало боится. 

Ареал. Кукша широко распространена в таежной зоне и идет от северной Скандинавии, Кольского п-ова, северной половины Европейской части СССР через Сибирь до Анадыря, Охотского побережья, Сахалина. Отсутствует кукша на Камчатке. К северу приблизительно до границы лесной зоны; на юг идет до широты Москвы, Южного Урала, Алтая, Забайкалья, прилежащих частей северной Монголии, Уссурийского края.
Бореальным частям Северной Америки и горным лесам Сычуани свойственны два других вида.

Характер пребывания. Оседлая и в зимнее время кочующая птица, однако размеры этих кочевок небольшие. В качестве случайно залетной птицы зимой кукша добыта в Дании, Татрах, Венгрии (Мензбир, 1895). Осенью и зимой залетные кукши встречены в районе Чкалова (Зарудный, 1888). Также в качестве зимней птицы приводится для северо-восточной части Казахстана (Долгушин, 1948).

Биотоп. Кукша - характерная лесная птица. Селится преимущественно среди елово-пихтовой и кедрово-лиственничной тайги. Во время кочевок встречается и в березовых лесах. Селится обычно в глухих участках лесного массива.

Численность. Не всюду одинакова, местами встречается в качестве более или менее обычной птицы, в других - она редкая.

Размножение. Пары, вероятно, постоянны, так как самец и самка держатся вместе на протяжении всего года, и свои связи они, по-видимому, не теряют даже тогда, когда сбиваются в стаи на короткий промежуток времени. Гнездо на деревьях разной высоты - от 2 до 6 м, на елях, соснах, пихтах. Устраивается оно между стволом и отходящей от него ветвью, также непосредственно на самих ветвях. Постройка плотная, из сухих веточек, утепленная лишайниками, перьями, стеблями травянистых растений и т. п. Гнездо 23 см в диаметре, толщиной 5-7 см, диаметр лотка 9 см.

Гнездится кукша рано. В году одна кладка. На юге и в средней Финляндии иногда в марте, в Лапландии в апреле. Число яиц 3-4, изредка 5. Размеры около 28-32,8x21-23,2 мм. Окраска зеленовато- или грязно-серовато-белая с более или менее многочисленными серыми и фиолетово-серыми пестринами, чаще сгущающимися на тупом конце яйца. Насиживание начинается с первого яйца. Продолжительность насиживания 16-17 дней; от последнего яйца до вылета птенцов проходит 53-61 день (Паровщиков).

Линька. У взрослых птиц начинается около середины июня. Экземпляр от 5 июня без линьки, а у птицы от 13 и 20 июня происходит смена мелкого пера; у другого экз. от 23 июня 7-е, 8-е и 9-е первостепенные маховые в пеньках. Кукша, добытая 16 сентября, закончила линьку, за исключением мелкого пера на голове и шее (Резцов, 1904).
 

Питание. Кукша питается животной (насекомые, в основном жуки, мелкие птицы, зверьки-землеройки и полевки) и растительной (семена хвойных деревьев, различные ягоды) пищей. На Севере известный вред приносит расклевыванием попавших в силки белых куропаток (Гладков, 1951). Иногда кукша разоряет гнезда других птиц; есть сведения, что она устраивает в дуплах на зиму запасы ягод брусники (Владимирская, 1948).

Размеры и строение. Оперение рыхлое и мягкое Клюв короткий, слегка загнутый у конца надклювья, ноздри прикрыты щетинками, достигающими примерно 1/3 длины надклювья. 1-е маховое короче 10-го. Наружные опахала 3-го - 7-го маховых сужены Хвост довольно длинный и закругленный, из 10 рулевых Длина тела самцов (18) 255-310, самок (7) 245-284, в среднем 284,7 и 272,5 мм Длина крыла самцов (48) 130,5-146, самок (46) 128-142, в среднем 138,8 и 133,5 мм. Вес самцов (22) 81-97 самок (22) 73-89, в среднем 87,6 и 81,8 г.

Окраска. Верх головы и затылок у взрослой птицы черновато-бурого цвета, у части особей на голове примесь сероватых тонов Ушные перья и щеки буроватые Спина оливково-бурая с сероватым, а у части птиц с плохо уловимым рыжеватым оттенком Надхвостье рыжее со слабым буроватым налетом. Рулевые перья рыжие с примесью серого цвета у вершин и только средняя пара буровато-серая. Маховые - бурые с ярко-рыжими основаниями, на внешних опахалах серый налет. Кроющие крыла ярко-рыжие с бурыми концами, часть из них (ближе к плечу) буровато-серая. Горло светло-серое. Нижняя сторона тела оливково-бурого цвета, более чистого на груди и рыжеющего к подхвостью. Клюв и ноги черные.

У молодых птиц перья на голове и на затылке короче. Верх головы заметно светлее, а спина темнее, чем у взрослых птиц.

Литература: Птицы Советского Союза. Г. П. Дементьев, Н. А. Гладков, А. М. Судиловская, Е. П. Спангерберг, Л. Б. Беме, И. Б. Волчанецкий, М. А. Воинственский, Н. Н. Горчаковская, М. Н. Корелов, А. К. Рустамов. Москва - 1955