Кардиналы (Cardinalis)

Кардиналы - это обширная группа воробьиных, населяющих Северную и Южную Америки. Подсемейство кардиналовых объединяет до 132 видов птиц размером от чижа до дрозда. По пропорциям тела кардиналы сходны с овсянками: у них удлиненный хвост, массивный клюв, изогнутый по коньку, а голову нередко украшает хохол из удлиненных перьев. Окраска оперения этих птиц поражает разнообразием - от скромных серых тонов до ярко-красных, лимонно-желтых, белых и черных.

Среди кардиналов есть замечательные певцы - красногрудый (Zamelodia ludoviciana), виргинский (Cardinalis cardinalis), серый (Paroaria coronatd) и другие. В песне виргинского кардинала присутствуют рулады, напоминающие соловьиные, за что на родине его называют "виргинский соловей".

Красивая песня, оригинальная внешность и яркое оперение привлекли к кардиналам внимание любителей птиц уже в 80-х годах XVIII столетия, когда в Европу были завезены серый и виргинский кардиналы. Разводить этих птиц в неволе начали в 40-х годах XIX века. У наших любителей это пока редкие гости. Однако уже известны случаи успешного разведения некоторых из них. Содержать их несложно, поскольку это типичные зерноядные птицы. Красота оперения, хорошая песня, оригинальное поведение и значительная продолжительность жизни в неволе (до 15 лет и более) делают этих птиц желанными питомцами клеток и вольеров.

Помещения для всех без исключения кардиналов должны быть просторны, поскольку птицы очень подвижны, но в тесных клетках склонны к ожирению. Некоторые самцы крупных кардиналов очень агрессивны к другим птицам, поэтому каждому из них нужна отдельная клетка. Она не должна быть меньше 80 см длиной. Для разведения пару птиц помещают в садок длиной 120 см или в вольер. Здесь подвешивается плетеная основа дня гнезда типа канареечного, но больших размеров для крупных видов или неглубокие фанерные ящички, набитые сеном, В кладке бывает 3-4 голубых или светло-серых яйца с темными крапинками. Насиживает их самка в течение 14-15 дней. Молодые покидают гнездо через 17 дней после вылупления. Птенцов кормят оба родителя. К сожалению, нередки случаи, когда птенцов родители выбрасывали из гнезда, поэтому в период гнездования птиц не следует часто беспокоить.

Кардиналы любят купаться, поэтому воду в купалках меняют не реже 1-2 раз в день. Жердочки лучше ставить разного диаметра и на таком расстоянии, чтобы птица, прыгая с одной на другую, могла несколько раз взмахнуть крыльями.

Кормление соответствует таковому других вьюрковых. В зерносмесь можно добавлять дробленую кукурузу и пшеницу. Обязателен мягкий корм с добавлением яблок и капусты, натертых на крупной терке, нежирного вареного мяса и творога. Летом птицам дают листья одуванчика, мокрицы, салата, ломтики овощей и фруктов, рябину, бузину, ягоды можжевельника, изюм. Зимой кормят пророщенным овсом или ячменем. Птицы с удовольствием склевывают почки и мягкую кору с молодых веточек плодовых деревьев и кустарников. Обязательны минеральные корма и чистый речной песок. Хорошая добавка к кормам - мучные черви - по 5-6 на птицу в сутки. обязанности.

Владимир Остапенко. "Птицы в вашем доме". Москва, "Ариадия", 1996