Белый аист (Ciconia ciconia)

Любопытному младшему аистенку до всего есть дело. За свою короткую двухмесячную жизнь он не пропустил ни одного восхода солнца. Каждое утро, если, конечно, нет дождя, он встает очень рано, чистится, старается разбудить своих братьев. Край большого, красного солнца отрывается от крыш соседнего дома. Превратившись в шар, медленно ползет вверх, становится еще ярче. Какая красота! Очень многое теряют ленивые сони, что не видят всего этого.

Как быстро летит время! Аистенок и его братья все больше становятся похожими на взрослых птиц. Только ноги и носы не такого ярко-красного цвета, как у родителей. Родное гнездо для подросших аистят становится тесным. Скучно просто так сидеть и ждать возвращения взрослых. Утром, когда нет ветра, непоседливые дети устраивают на гнезде игры: подбрасывают вверх веточку, в прыжке стараясь поймать ее и выхватить друг у друга. Для всех места не хватает, поэтому прыгают только двое, остальные в сторонке ждут своей очереди. Такая тренировка крыльев продолжается до первого ветерка, слабые крылья еще не справляются с ним.

Со временем все выше и выше прыгают аистята, часто взмахивая крыльями. Приближается незабываемый момент первого вылета. Зная это, родители меньше кормят взрослых детей, чтобы они были более подвижны, чаще тренировали крылья, ведь с сытыми желудками только тянет в дремоту.

Первым неожиданно для всех взлетел младший аистенок. В прыжке, сильно оттолкнувшись от края гнезда, быстро и часто взмахивая крыльями, он неуверенно сделал небольшой круг над огородом, еле-еле дотянув до гнезда. Притихшие и удивленные птенцы явно не решались на такой смелый шаг, и он с легкостью взлетел опять. Главное не бояться! Аистенок быстро научился управлять большими крыльями, надежные и послушные, они несли его выше и выше. Какая легкость и свобода, лишь негромко свистят упругие перья. Вскоре и остальные аистята последовали его примеру.

С вылетом птенцов родителям сразу прибавилось забот. Аистята стали летать за ними, требуя еды. Поэтому аисты с раннего утра добывают лягушек на соседнем озере. Аистят с нетерпением поджидают их на берегу. Теперь главное - научить детей самостоятельно добывать пищу.

Полдень. Даже здесь, у воды, припекает солнце. Сытые, но уставшие от подставной охоты молодые аисты полетели в гнездо. Лишь наш аистенок продолжает самостоятельно охотиться. Опустив шею, он внимательно наблюдает за стайкой рыб. Затем садится в воду и ныряет. Сотни брызг, разлетевшись в стороны, ослепительно сверкают на солнце. Выпучив глаза, из-за белых цветков лилий на него удивленно смотрят испуганные лягушки. Молодой аист ныряет снова, бьет по воде крыльями, шумно отряхивается и выходит ан берег.

Заканчиваются последние дни беззаботного аистиного детства. Через неделю предстоит трудный и очень опасный осенний перелет в далекую Африку. Это первое испытание запомнится им на всю жизнь, хотя потом они проделают его еще десятки раз.

Источник: Н. Шпиленок