Семейство: Sulidae Reichenbach, 1849 = Олуши, олушевые

    Олуши - морские птицы средней и крупной величины (вес 1,5-5 кг). Тело удлиненное, шея короткая. Клюв удлиненный, конический. Края надклювья и подклювья слегка зазубрены.  Разрез рта большой, заходящий за глаз.  Могут очень широко открывать рот, заглатывая крупную добычу. Внутренние ноздревые камеры между собою не соединены, наружных отверстий ноздрей нет. Шейных позвонков 16-18. Грудина и таз удлинены. Основание киля занимает только передние 2/3 грудины. Вершина вилочки соединена с вершиной киля связкой. Скелет сильно пневматичен; хорошо развиты подкожные воздухоносные полости. Слепые кишки очень малы. Копчиковая железа с 5 выводными протоками. Сохраняется только правая сонная артерия. Наружный палец равен среднему или несколько длиннее его; наружный и средний пальцы длиннее внутреннего. Когти широкие и плоские; коготь среднего пальца по внутренней стороне зазубрен. Голосовая мускулатура нижней гортани не развита. Хорошо развитый в особенности на брюшной стороне подкожный пневматический слой предохраняет птицу от повреждений при нырянии с разлета, смягчая удар о воду. Лицо, подбородок и середина горла голые. Оперение голени несколько не доходит до пяточного сочленения. Оперение плотное, густое. У большинства видов окраска белая с черными маховыми, молодые бурые. Первостепенных маховых 10. Крыло длинное, относительно узкое; вершину крыла составляет первое первостепенное маховое. Длинный клиновидный хвост из 12-18 рулевых.
Гнездятся колониями в сотни и тысячи пар по склонам морских побережий, преимущественно на островах. Гнездо - небрежно набросанная куча водорослей и прибрежных растений. В кладке 1, реже 2 голубоватых или зеленоватых яйца. Насиживают оба партнера в течение 6-7 недель. Наседных пятен не образуется и насиживающая птица греет яйцо, прикрывая его плавательными перепонками лап. Вылупляются птенцы голые с черной кожей. Через несколько дней они покрываются белым или светло-буроватым пухом. Контурное перо начинает раскрываться только через 6-7 недель после вылупления. Полностью оперяются и становятся способными к полету в возрасте 9-12 недель.
Полет быстрый (до 60-90 км/ч), маневренный; легко переходят к планированию. Могут длительное время находиться в воздухе. Обычно придерживаются побережий и далеко в открытых океанах не встречаются. Хорошо плавают. Питаются преимущественно рыбой, меньше - крупными морскими беспозвоночными. Пищу разыскивают, паря или летая в 10-30 м над поверхностью моря и, заметив добычу, пикируют на нее, погружаясь в воду иногда на глубину до 5 м. Приспособления к такому типу ныряния с пикирования: плотное оперение, сильное развитие воздухоносных подкожных полостей, удлинение грудины и т. п.
Олуши спорадично распространены по островам и морским побережьям тропиков и субтропиков. Только один вид Sula bossana L. проникает далеко на север и гнездится на Ньюфаундленде и в Исландии.
Центр возникновения семейства, видимо, тропики. Наиболее древняя ископаемая находка - из олигоценовых отложений Франции (ископаемый вид Sula ronzoni)^[1][2].