Семейство: Stercorariidae Gray, 1871 = Поморники, поморниковые

    Поморниковые - птицы средних размеров (вес от 400 г до 2 кг) с темными участками в оперении. Рамфотека надклювья состоит из 4 пластин, обычно не сливающихся друг с другом. Расовой покров клюва не сплошной, но состоит из нескольких частей, так что большой вершинный крючок верхней челюсти отделен бороздкой от остальной части; роговой покров основной половины или двух третей хребта также не доходит до разреза или краев челюсти, а лишь до верхнего края ноздрей, несколько прикрывая клюв и отделяясь бороздкой от покрова нижних частей боков верхней челюсти; часто эту основную пластинку хребта называют восковицей, в сущности не совсем точно. По заднему краю грудины одна пара вырезок. Слепые кишки довольно развиты. Крайние пары рулей несколько укорочены, центральная пара у взрослых резко удлинена по сравнению с соседними рулями и обыкновенно иного строения. Полет быстрый, легкий, маневренный. Хорошо плавают. Когти очень круто загнутые, сильные, очень острые.
    Промышляют в значительной степени грабежом, гоняясь за мелкими чайками и крачками и принуждая их бросать или даже отрыгивать только что проглоченную добычу, которую и подхватывают на лету; в случае же упорного нежелания своей жертвы расстаться с добычей - на лету перебивают ей крыло.
    Распространены по морским побережьям и прилегающим участкам тундры высоких широт. Практически всеядны: ловят на суше и на воде разнообразных беспозвоночных, таскают яйца и птенцов, добывают мышевидных грызунов, едят падаль, ягоды. Довольно отчетливо выражен своеобразный паразитизм: стремительно пикируя, отбирают корм у многих птиц (чайки, крачки, чистиковые и др.), несущих его птенцам. Гнездятся отдельными парами. В кладке 2 яйца, которые лежат в небольшой, без всякой выстилки лунке. Насиживание около 4 недель. Птенцы в буром или коричневатом одноцветном пуху. Становятся лётными в возрасте около месяца. К размножению приступают в возрасте 2-5 лет. Вне сезона размножения держатся одиночками или маленькими группами по морским побережьям и в открытом море.
    Семейство включает 2 рода: Stercorarius с 3 видами, распространенными в Северном полушарии, и Catharacta (иногда включают в первый род) с 1 видом, распространенным биполярно: в Арктике и в Антарктике (иногда северный и южный подвиды рассматривают как самостоятельные виды). В СНГ встречаются 4 вида, достоверно гнездятся 3.
Видимо, наиболее древняя ветвь подотряда, хотя ископаемые остатки пока обнаружены лишь в плейстоценовых отложениях^[1][2].