Ягуар (Panthera onca)

Ягуар (Felis оnса) - самая крупная из диких кошек Нового Света. Длина тела взрослого ягуара до корня хвоста - 145 см., длина хвоста - 68; есть указания, что ягуар может достигать размеров тигра. Высота в плечах около 80 см. Но сравнению с тигром и леопардом ягуар имеет более массивное туловище и короткие конечности.

Основной цвет меха ягуара с верхней стороны и снаружи красновато-желтый, а на нижней стороне тела, начиная от конца морды, и на внутренней стороне конечностей - белый. По этому фону рассеяны сплошные пятна или кольца черного цвета, разнообразной величины и формы. На белой части меха пятна реже, но крупнее и более неправильной формы. Особенно постоянны черное пятно у каждого угла рта и черное пятно с белой точкой посредине - на задней поверхности каждого уха. Вдоль середины спины ягуара совокупность пятен образует неправильную полосу, которая раздваивается у хвоста; нижняя треть хвоста почти черная; пятна образуют на ней три неполных кольца. На боках туловища пятна группируются в более или менее правильные продольные полосы. Самка окрашена несколько бледнее самца. Вообще цвет и рисунок меха чрезвычайно разнообразны; при очень темной окраске пятна почти не выдаются; встречаются и черные ягуары.

Водится ягуар в Северной и Южной Америке от Техаса до Патагонии; наиболее часто встречается в умеренных областях Южной Америки. Держится на лесистых берегах рек, на опушках лесов близ болот и в болотистых зарослях тростника; редко заходит в глубь лесов или в совершенно открытые места. Отлично плавает и ловко влезает на деревья.

Питается ягуар разнообразными позвоночными, как крупными, так и мелкими; ловит в камышах болотных птиц, ловко вытаскивает лапой рыб из воды, нападает на кайманов, а, по словам А. Гумбольдта, и на больших морских черепах. На охоту выходит в утренние и вечерние сумерки и лунные ночи. Всегда довольствуется одной крупной жертвой, в отличие от других крупных кошек. К недоеденной добыче ягуар не возвращается никогда и, по-видимому, не трогает падали. Опасен для человека, но не везде одинаково; в безлюдных местностях случаи нападения ягуара на человека исключительно редки; напротив, ягуар, живя в соседстве человека, становится смелее. Утверждают, что ягуар, встречая негров и белых, предпочтительно нападает на первых.  

Легко переносит неволю и плодится в зверинцах. Скрещивается с леопардом и пантерой и производит ублюдков, способных к дальнейшему продолжению рода.

Источник: Брокгауз Ф.А., Ефрон И.А. Энциклопедический словарь