Сомообразные (Siluriformes) очень близки по строению к карпообразным. Более 2200 видов сомообразных рыб группируются в 33 семейства, сильно различающихся по внешнему виду, размерам и образу жизни. В тропиках много видов, не превышают 3-6 см длины, но встречаются и такие гиганты, как обычный в наших реках сом Silurus glanis, достигающий массы 300 кг при длине 3-4 м. Благодаря наличию кожного дыхания и дополнительных дыхательных органов (выростов жаберной полости, кишечника и т. д.) многие сомы не требовательны к кислородному режиму. Сомообразные обычно ведут донный образ жизни, заметно активизируясь в вечерние и ночные часы.
Амфилиус джексона (Amphilius jacksonii)
Тело удлиненное, голое, у немногих видов в коже разбросаны костные пластинки. Рот невыдвижной. На челюстях расположено несколько рядов мелких зубов. На передней части головы 3-4 пары усиков (первая пара на верхней челюсти, вторая у задних ноздрей и 2 пары на нижней челюсти), играющих очень важную роль в добывании пищи. Почти для всех видов характерна «сомовая» форма тела: широкая, слегка приплюснутая сверху голова с широким ртом, короткое вальковатое туловище и сплюснутый с боков хвостовой стебель, отороченный снизу длинным анальным плавником.
Ариус Зимана (Ariopsis seemanni)
В грудном плавнике внешний луч превращен в колючку, зазубренную по внутреннему краю. Спинной плавник маленький, без колючки и расположен в передней части спины. У многих есть жировой плавник. Анальный плавник длиннее жирового или равен ему, имеет не менее 15 ветвистых лучей. Брюшные плавники с 1 неразветвленным и 5 ветвистыми лучами. Слизь, покрывающая тело и плавники, ядовита. Жаберные перепонки свободные, не сращены между собой или назади сращены. Плавательный пузырь большой. Есть Веберов аппарат.
Полосатый трахелоптерихтис (Trachelyopterichthys taeniatus)
Некоторые тропические виды при пересыхании водоемов способны переползать в соседние или переживать засуху, закопавшись в ил (выживают, если ил сохраняет влажность; при полном высыхании погибают). У некоторых видов есть электрические органы. У электрического сома Matapterurus electricus (реки Западной Африки), достигающего 1 м длины, электрический орган, видимо, представляющий преобразование кожных желез, а не мускулатуры, как у других рыб, студенистым слоем окружает все туловище и достигает 1/4 массы рыбы. Может генерировать разряды напряжением до 350-400 В.
Мистус полосатый (Mystus vittatus)
Сомовые - преимущественно хищники, подкарауливающие добычу в укрытии; другие виды поедают донных животных; наконец, есть типичные планктонояды. Обыкновенный сом поедает различных рыб, лягушек; крупные сомы хватают водоплавающих птиц.
Коридорас Джули (Corydoras julii)
Несколько мелких, длиной до 6 см американских сомиков - настоящие паразиты: Stegophilus специальным присасывательным диском прикрепляются к жабрам крупных рыб и сосут кровь; Vandettia зубами прогрызает кожу или жабры рыбы, а острые шипы на жаберных крышках позволяют им удерживаться в ране. Западноафриканские синодонты используют биоэлектрические импульсы для общения друг с другом, а броняковые сомы могут, опираясь на колючие лучи, перебираться из одного водоема в другой; с помощью присосок некоторые сомы удерживаются на быстром течении.
Для многих свойственна забота о потомстве. Часть видов на дне водоема роют норки или устраивают примитивное гнездо, и самцы охраняют икру. Самцы некоторых видов вынашивают оплодотворенную икру во рту.
Агамикс белопятнистый (Agamyxis pectinifrons)
Сомообразные широко распространены в пресных водоемах тропической и субтропической частей Южной и Центральной Америки, Азии, Африки; только два вида переселились в море. Многие виды сомообразных рыб имеют промысловое значение. В водах России встречаются представители трех семейств, а в бассейне Амура 2 рода. Только в реках и озерах Южной Америки обитает по меньшей мере 1200 видов. Обыкновенный сом успешно разводится в прудовых хозяйствах.
Известны из палеоцена. Из ныне здравствующих рыб древнейшими считаются дипломистовые сомы Аргентино-Чилийского региона. В неволе культивируют не менее 800 видов. Созревают сомы в 1-3 года. Плодовитость от 50 до 50 000 икринок и более. Мелкие сомы живут до 5 лет, крупные - до 25 лет.
Американский сомик (Ameiurus nebulosus)
Систематика отряда Сомообразные, или сомы:
Вид: Bunocephalus kneri = Буноцефал Кнера
Вид: Leiocassis braschnikowi Berg, 1907 = Косатка Бражникова, или синяя
Вид: Mystus mica Gromov, 1970 = Косатка-крошка
Вид: Mystus tengara = Тенгара
Вид: Pseudobagrus fulvidraco Richardson, 1846 = Косатка-скрипун
Вид: Pseudomystus siamensis = Сиамская косатка
Вид: Callichthys callichthys = Каллихт
Вид: Dianema longibarbis = Дианема бронзовая
Род: Megalechis Reis, 1997 = Мегалехисы
Вид: Megalechis thoracata Valenciennes, 1840 = Хоплостернум обыкновенный, или торакатум
Вид: Corydoras aeneus = Сомик золотистый
Вид: Corydoras leopardus = Леопардовый сомик
Вид: Corydoras paleatus = Сомик крапчатый, или сомик обыкновенный
Вид: Gephyroglanis longipinnis = Алюминиевый сом
Вид: Amblydoras hancocki = Амблидорас Ханкока
Вид: Platydoras costatus = Полосатый платидорас
Семейство: Ictaluridae T. N. Gill, 1861 = Икталуровые, кошачьи сомы, северо-американские сомики
Род: Sorubim = Плоскоголовы-сорубимы
Вид: Sorubim lima = Сорубиум веслоносый, Утконосый сомик, Веслоносый сом
Вид: Microglanis poecilus = Микрогланис зебровый
Вид: Kryptopterus bicirrhis = Сом индийский стеклянный
Семейство: Sisoridae Regan, 1911 = Багариевые, или горные сомики
Вид: Gagata cenia = Индийская цения, или бенгальская гагата
и другие семейства и виды
Литература:
1. Н. П. Наумов, Н. Н. Карташев. Зоология позвоночных. Низшие хордовые, бесчелюстные, рыбы, земноводные. Москва «Высшая школа», 1979
2. Л. С. Берг. Рыбы пресных вод СССР и сопредельных стран. Часть 2. Издание 4. Москва, 1949
3. Рыбаков О. Э. Экзотические аквариумные рыбы. Иллюстрированная энциклопедия. В 2-х томах. - Санкт-Петербург: Издательство «Радар», 1994