Серый попугай (жако)

В 60-х годах ХIХ века Альфред Брем, автор многотомного сочинения "Жизнь животных", рассуждал: если попугаев можно образно именовать "обезьянами среди птиц", то жако следует представлять как "человека среди попугаев". Жако, по мнению Брема, является собирательным образом всех попугаев: "...он, конечно, не может считаться ни первым по полету, ни особенно красиво окрашенным, но все его способности развиты очень равномерно". 

Серый попугай, или жако.  © Фото Ирина Бахарева  

Скромность внешнего облика компенсируется талантливым подражанием человеческой речи. Впрочем, имитационные способности у разных особей этих птиц разные. Так же, как и внешность. Длина тела самых мелких серых попугаев 30 сантиметров, крупных - 40, масса колеблется от 320 до 500-550 граммов. Окраску оперения составляют два цвета: серый (различной интенсивности) и немного красного. Голову покрывают короткие, напоминающие чешуйки перышки, вокруг глаз довольно широкие участки голой кожи - белой и чуть-чуть морщинистой.

На Калитниковском ("птичьем") рынке в Москве жако - самый многочисленный пока вид крупных коротко-хвостых попугаев. Существуют два подвида жако: краснохвостый и бурохвостый. У первого хвост (рулевые перья и перышки, покрывающие их основания сверху и снизу) - превосходного алого цвета. У второго рулевые перья сверху темно-малиновые, снизу - почти черные, а кроющие перышки хвоста - серые, со слабо выраженными розовым и красным оттенками. Подвиды легко различить и по "физиономии": у краснохвостых попугаев клюв полностью черный, а у бурохвостых надклювье с большим розовым (или желтоватым) пятном.

Жако обитают в высокоствольных лесах экваториального и тропического поясов Африки - от Гвинеи до Анголы и озера Ньяса. Область распространения бурохвостого подвида невелика: Гвинея, Сьерра-Леоне и Либерия. Попугаи живут как стаями, так и отдельными парами. Для гнездования выбирают высокие дуплистые деревья, причем пары могут поселиться по соседству, в дуплах на одном дереве.

Ранним утром жако покидают вершины деревьев, где проводили ночь, и улетают на кормежку. Питаются всевозможными зернами и плодами, могут совершать налеты на культурные растения. К вечеру птицы возвращаются на традиционные места ночлега, часто лететь им приходится издалека.

Жители Африки отлавливают серых попугаев на продажу, и каждый год этих птиц тысячами вывозят из портовых городов в другие страны. Молодой жако, взятый из гнезда и вскормленный из рук, сильно привязывается к хозяину, в котором видит вначале родителя, а затем - собрата противоположного пола. Но чаще всего попугаев ловят тем же способом, что и наших чижей и щеглов. Жако в клетке помещают на площадке с зерном. Вольные птицы реагируют на его позывные, спускаются кормиться, и их накрывают сетью. Поэтому большинство привозимых на продажу серых попугаев боится человеческих рук. Как правило, у птиц подстрижены крылья. На рынке такой "дикарь" стоит вдвое дешевле ручного "неговорящего" жако, а если ручного жако удалось научить хотя бы одному слову - цена на попугая повышается.

Я приобрел жако в середине августа 1998 года. Он был дик, имел довольно потрепанное оперение и подстриженные маховые перья и все же понравился мне. Попугай был заметно крупнее и светлее других бурохвостых жако, продававшихся в тот день на рынке. Он не был истощен, активно реагировал на движения людей, не дрожал и не топорщил перья. Темно-зеленый помет на дне клетки оказался хорошо оформленным. Продавец надел толстую кожаную рукавицу, и жако, истошно крича, в панике побежал по решетке от этой жуткой, а главное, неуязвимой для укусов лапы. Прилавок тут же окружили любопытные прохожие. Визгливо и стрекочуще рычащий попугай оказался в моей небольшой клетке, которую я - чтобы птица чувствовала себя спокойно в общественном транспорте - поместил в картонную коробку. Сверху коробка оставалась открытой: это обеспечивало хорошую вентиляцию (жако очень чувствительны к перегреву). Продавец сказал, что попугаю пять месяцев ("совсем молодой") и что он был выращен в Бельгии ("их же в Европе успешно разводят в вольерах"). Его словам я не придал никакого значения. И, увы, оказался прав: иногда попугай выделял с пометом белесую цепочку члеников ленточного червя. Приобрести паразита он мог лишь в природе, поскольку развитие ленточного червя зависит от промежуточных хозяев - африканских насекомых.