Амурский леопард, или дальневосточный леопард (Panthera pardus orientalis)

Если в тропиках, в местах, где леопарды обычны, за ними можно запросто наблюдать почти в упор с автомашины, то дальневосточный леопард живет столь скрытно и в таки малодоступных местах, что даже издали увидеть его очень трудно. И это там, где более полугода сбросивший листву лес стоит совсем прозрачный и трава приникает к земле, где почти 4 месяца, во всяком случае в теневых места, лежит снег...

За 20 лет жизни, можно, сказать, во владениях леопарда - в заповеднике "Кедровая падь" - и в постоянных поисках встречи с ним мне только 11 раз посчастливилось увидеться с этим зверем, причем лишь дважды удалось увидеть самца (несмотря на то, что его следы зимой встречались постоянно и на подкормку в последние годы он приходил регулярно), а остальные встречи были с самкой и малышами или с молодыми леопардами. При этом мне ни разу не удалось увидеть леопардов летом. Зимой о жизни леопардов очень подробно рассказывают их следы, оставленные на снегу, но летом леопард теряется в высокотравье и кустарниках и жизнь его выявляется отдельными фрагментами: следами, оставленными на грязи троп, поскребами - метками вдоль троп, на террасках и хребтах да отпечатками лап на песчаных косах у реки. Редко когда леопард выдаст себя ревом.

Судьба леопарда в опасности... Он на грани вымирания. В природе их осталось, быть может, не более 50-60 особей и любое промедление с мерам охраны этой великолепной кошки может буквально в ближайшие 3-4 десятка лет привести к полной ее потере. Пока для спасения вида в природе нужны не столь значительные усилия, какие могут потребоваться в ближайшие 10-15 лет ввиду активного освоения природы человеком, но тем не менее необходимо провести серьезные мероприятия, не терпящие неотлагательства. Их разработали В.Коркишко и Д.Пикунов. На мой взгляд, спасти леопарда сейчас может только:

- прекращение всякой хозяйственной деятельности в местах его обитания и восстановление древесной растительности в пригодных для жизни леопарда районах, где он обитал ранее;

- предотвращение всех лесных пожаров, приводящих к сокращению и так до предела сокращенных мест обитания пантеры и губящих основные объекты его питания;

- восстановление численности первостепенных кормов леопарда, в первую очередь - косули и пятнистого оленя, путем запрета охоты на них и пресечения всякого браконьерства;

- создание новых стад оленей в места, пригодных доля обитания леопарда, за счет выпуска парковых оленей;

- в целях охраны леопарда необходимо создание обширного заповедника на базе хорошо сохранившихся природных комплексов на территории от реки Кедровой, впадающей в реку Раздольную на севере, до реки Нарва на юге, где леопард еще обычен;

- создание полувольного питомника разведения леопардов для восстановления ранее существовавших (еще в 1970-х годах) Сихотэ-Алинской и Северо-Западной популяций и для обновления генофонда зверей, живущих в природе, но имеющих чрезвычайно малую численность.

Источник: Юрий ШИБНЕВ, фото автора
Журнал "Охотник" 1997 - 9

* Статья была написана несколько лет назад. В настоящее время количество леопардов еще более сократилось. (Примечание редакции)