Японский уж, или японская килевидная змея (Hebius vibakari)

Длина японского ужа 60-65 см. Межносовые щитки более или менее трапециевидной формы, слабо сужающиеся спереди. Шов между верхнечелюстным и межносовым щитками не короче шва между межчелюстным и первым верхнегубным. Предглазничных щитков 1, реже 2. Два верхнегубных щитка касаются глаза.

Сверху уж шоколадно-коричневого или коричнево-красного цвета с зеленоватым оттенком, без рисунка. Верхняя сторона головы и передняя часть туловища заметно темнее боков. Верхнегубные щитки желтые с черными краями или же с черными точками по краям. Желтая или светло-желтая, несколько изогнутая полоса проходит от угла рта вверх к затылочной области головы. Брюхо светло-зеленоватое, желтовато-зеленое или желтоватое. На наружных краях каждого брюшного щитка по 1 темному пятнышку, которые все вместе образуют по сторонам брюха 2 темные полосы, переходящие на хвост. Молодые обычно темного, почти черного цвета, реже - светло-коричневые

Распространен японский уж в СССР только в Приморском и Хабаровском краях. Вне СССР - в Корее, Восточном Китае, на о. Хай-нань и в Японии.

В СССР, как и на материке в целом, обитает подвид A. v. ruthveni (Van Denburg, 1923), отличающийся от японского A. v. vibakari (Boie) меньшим числом подхвостовых щитков (соответственно 45-68 пар у первого и 57- 88 пар у второго).

Обитает японский уж в кедрово-широколиственных, широколиственных и вторичных мелколиственных лесах. Реже встречается на лугах в зоне леса.

Ведет скрытый полуподземный образ жизни. Нередко укрывается под камнями, валежником, пнями и древесными корягами. Встречи с людьми практически редки.

Питается преимущественно дождевыми червями, встречаемость которых в желудках достигает 100%. Кроме того, поедает моллюсков, реже мелких лягушек и жаб.

Спаривание происходит в конце мая. Откладка 2-6 яиц размером 8-8,3х17,6-18,2 мм в конце июля.

Молодые длиной 115-129 и массой 105-195 г появляются в середине сентября. Вылупившийся молодняк вообще долгое время на поверхности почвы не появляется, скрываясь в лесной подстилке, старых норах мелких грызунов и других убежищах.

Половозрелость наступает при длине не менее 360 мм у самок и 325 мм у самцов.

Численность японского ужа на территории нашей страны невелика.

Источники: Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. Москва, 'Просвещение', 1977
И.П. Сосновский. Амфибии и рептилии леса, Лесная промышленность, 1983