Домашняя свинья

Раньше рыбаки некоторых приморских стран умело использовали способность свиньи к плаванию и хорошей ориентации. Они брали ее с собою в лодку, а когда возвращались с промысла в туманную погоду и не знали, в какой стороне берег, выпускали свинку за борт. Она сразу же безошибочно плыла к берегу, а рыбаки - за ней. А в английских портах в туманную погоду свинью нередко использовали как своеобразную "сирену". Ее подергивали за ухо, и она издавала визг такой высокой частоты, что он перекрывал низкие гудки пароходов и был слышен на много километров. Это помогало предотвратить столкновение судов. 

Опоросившиеся матки - хорошие матери. Они заботятся о поросятах, которые на второй день после рождения уже хорошо понимают подаваемые им сигналы. На четвертый или пятый день жизни наиболее сильные поросята захватывают самые молочные передние соски, а остальные распределяются между другими поросятами в зависимости от их развития и силы. Так среди малышей появляются свои лидеры: они быстрее растут и развиваются. В борьбе за соски им помогают молочные клыки, которыми поросята отпихивают друг друга и даже могут наносить ими раны. Обычно работники ферм проводят безболезненную операцию: специальными щипцами удаляют такие клыки у новорожденных.

Молоко у маток выделяется не постоянно, а порциями, примерно через час, одновременно из всех сосков в течение одной минуты. Перед тем как ему появиться, свиноматка часто хрюкает. Это служит сигналом для поросят. Заслышав хрюканье, они спешат к матке, чтобы успеть получить свою порцию молока. Опоздавшие вынуждены ожидать очередного "сеанса". Такая биологическая особенность выделения молока у свиноматки заставляет поросят быть все время настороже, чтобы не пропустить времени кормления. Как правило, опоздавших не бывает.

Свиноматки из соседних станков, услышав, что кто-то уже начал кормить малышей, также ложатся и кормят своих. И хотя матка не видит соседку, она слышит характерное похрюкивание, и у нее проявляется рефлекс на молокообразование.

Лидер, который определился еще в станке, остается им и когда поросят отнимут от матки. Эту биологическую особенность используют в свиноводческих комплексах. Поросят из одной семьи стараются не разъединять, а выращивают вместе до окончания откорма. В таких условиях каждый поросенок соблюдает табель о рангах и меньше тратит сил в борьбе за лидерство. В итоге молодняк хорошо растет. Специальные опыты показали, что подсвинки из одной семьи в сутки прибавляли в весе на сто пятьдесят граммов больше, чем собранные в одну группу из разных семей. Так хозяйство получило дополнительно сто пятьдесят центнеров мяса.

В природных условиях отстающие в росте поросята или погибают от болезней, или становятся добычей хищников. На свинофермах же слабых малышей переводят в специальное помещение или отдельный станок и организуют для них улучшенное кормление. Благодаря этим мерам они через некоторое время набирают вес и выравниваются в развитии со своими сверстниками.

Домашние поросята так же, как и дикие, проявляют привязанность к человеку, особенно к тому, кто их кормит и ухаживает за ними. На одной из свиноферм у свиноматки родилось десять поросят, но через три дня одна свинка заболела. Работник фермы взял ее домой, чтобы вылечить. За месяц поросенок привык к семье, считая их двор своей территорией. Но вот настало время возвратить свинку на ферму. Когда же ее привезли в станок, то она не захотела оставаться там, вступила в драку со своими братьями, особенно с лидером семейной группы. Спустя некоторое время ее вынуждены были поместить в отдельный станок. Свинка так и не признала ранговый порядок, сложившийся в семье за время ее отсутствия. Не смогла она жить и в отдельном станке: все время пыталась перепрыгнуть через изгородь и убежать к дому работника фермы. Свинка, выращенная человеком, утратила способность жить и строить свое поведение в соответствии с биологическим законом поведения стадных животных потому, что с раннего возраста она не приобрела семейных навыков. Но потомство, полученное от этой свинки и выращенное на свиноферме, ничем не отличалось от обычных сверстников.

Не только домашние, но и дикие свиньи могут привыкнуть к человеку и даже признать его лидером. Немецкий ученый Гейнц Майнхард целых четыре года поддерживал контакт с живущими в лесу кабанами. Он хотел выяснить, сможет ли он завоевать первенство и быть признанным вожаком в стаде? В первое время, когда он близко подходил к стаду, кабаниха стремилась его атаковать. Он отбегал на несколько метров, она останавливалась. Но вот однажды, вместо того чтобы убежать, он взмахнул руками и решительно встал на пути зверя. Пораженная свинья отступила. С этого часа Гейнц Майнхард стал лидером стада. Кабаны признали более сильного вожака, хотя он и не принадлежал к их виду.