Карликовый кашалот (Kogia breviceps)

Крупнейший карликовый кашалот обычно  не  превышает  величины новорожденного кашалота. Средняя длина самцов 2,9 м, а самок 2,4—2,5 м. Голова маленькая. Узкая нижняя челюсть при закрытом рте помещается в соответствующем углублении, как у кашалота.

Окрас. Спина темная, бока чуть светлее, брюхо еще более светлое (обычно серое, редко светло-серое или даже белое). Серпообразно изогнутый спинной плавник сидит почти на середине или чуть впереди задней трети длины тела, окрашен, как спина. Короткие и заостренные грудные плавники темнее серых боков.

Описание. Хвостовые лопасти карликового кашалота темные, широкие (у самцов в ширину до 1/4 длины тела, у самок и молодых меньше), разделены глубокой выемкой. Индексы промеров взрослых самца (2986 мм, из штата Нью-Джерси) и самки (2743 мм, из Техаса) (в % зоологической длины) следующие: от конца морды до центра дыхала 10,7 (самец) и 13,0 (самка); от конца морды до центра глаза 11,0 и 14,8; длина хвостового стебля 32,6 (самец); от конца морды до переднего края спинного плавника 51,9 и 60,0; от выемки хвоста до заднего края спинного плавника 43,6 и 33,3; ширина хвостового плавника между уголками лопастей 24,8 и 18,5; от вершины грудного плавника до подмышки 16,7 и 17,6; высота спинного плавника 3,2 и 4,6. Щель глаза у взрослых 2,5 см, а щель дыхала — 5—6 см. Нижние зубы (8—14 пар) сравнительно тонкие, искривленные, конические, при закрытом рте входят в соответствующие ямки в плотной ткани на нёбе. Верхние зубы (1—2 пары) еще тоньше нижних и не всегда прорезаются.


Для черепа), кроме указанных в диагнозе рода признаков, характерно: левая межчелюстная кость короче правой; верхнее отверстие правой костной ноздри в 7—20 раз меньше отверстия левой. Правая носовая кость очень маленькая. Антеорбитальные выемки весьма глубокие. Нижняя поверхность рострума выпуклая. Кондилобазальная длина черепа техасской самки длиной 2743 мм — 443 мм (100%).

В абсолютных цифрах (в мм)   длина   нижней   челюсти   этого   черепа 255 мм, расстояние между нижнечелюстными ветвями на заднем конце 248, высота у венечного отростка 65, симфиз 45 и длина зубной борозды 106. Длина bulla tympani и околоушной кости в черепе взрослых около 26—28 мм.

Распространение. Ареал карликового кашалота охватывает теплый пояс Мирового океана. Заходы (обсыхания) на север известны до Голландии, Франции (о-в Олерон и г. Роскоф), Новой Шотландии (Канада), Японии и штата Вашингтон, а в Южном полушарии до о-ва Тасмании, залива Империал (Чили) и мыса Доброй Надежды. Под экватором найден на о-ве Борнео. Наибольшее количество (30) находок было на восточном побережье Северной Америки, особенно в штатах Нью-Джерси, Северной Каролины, Виргинии, Флориды и, Джорджии. Были случаи и в Мексиканском заливе (штат Техас, о-в Мустанг, о-в Падре). Находки в Атлантике, распределенные по широтам (от 2,6 до 44 ) и по месяцам года указывают, что карликовый кашалот на лето сосредоточивается где-то за пределами прибрежных вод, вероятно, откочевывая, в более северные, изобилующие кормом широты. К нам возможны заходы летом и в Японское море и к южной части Курильской гряды. В Японии, где карликового кашалота называют «уки-кузира», отмечено с 1913 по 1937 г. семь находок, из них наиболее северные в провинциях Ава и Сиогама (Yamada, 1954).

Биология. Основная пища состоит из головоногих моллюсков (Sepia officinalis и других, ближе не определенных видов), в меньшей мере из рыб (Trichodon sp. и др.) и ракообразных (крабов, креветок).

Размножение изучено плохо. Половая зрелость у самок наступает-при длине тела 218—219 см; самцы при величине 188 см остаются незрелыми, а при 153—171 см — еще сосунками. Беременность, длится около 9 месяцев, молодые ходят с самкой около года. Сроки спаривания растянуты, так как новорожденных (109 см длиной) отмечали в феврале и ноябре, а в декабре и апреле находили зародышей по 20 см длиной. Самки могут спариваться задолго до конца лактационного периода; известны находки зародышей 20 см длиной в лактирующих самках, выкармливающих детенышей величиной 171 см.

Поведение. Держатся карликовые кашалоты в одиночку, парами или группами до пяти штук.

Болезни и паразиты. Из болезней отмечены синостозы на позвонках. Из эктопаразитов обнаружена Penella sp., а из эндопаразитов — цестоды (Monorygma grimaldii, Phillobothrium delphini), нематоды (Pseudoterranova kogiae и Crassicauda magnd).

Промысел.  Вследствие редкости карликовые кашалоты промыслового значения не имеют. Крупные самцы весят до 500 кг, а самки длиной 277 см — 369 кг.

Литература: Профессор Томилин Авенир Григорьевич. Китообразные фауны морей СССР, 1961