Когда птичка пересмешник по имени Ксчел-кол-чек была совсем юной, она жила в бедной семье и могла одеваться только в старые поношенные перья. Но зато она обладала чудесным голосом. Ей хотелось брать уроки пения, но она не могла себе этого позволить.
К счастью, Ксчел-кол-чек получила работу в богатой и знатной семье кардиналов(*). Той зимой в страну майя прилетел черный дрозд - знаменитый учитель пения. Отец кардинал сразу предложил своей дочери Кол-пол-че заниматься пением. Он решил, что дочь должна стать знаменитой певицей. Кол-пол-че была ужасно ленива и ненавидела учебу, но отец посулил ей кучу подарков, и, наконец, убедил ее попробовать свои силы в пении.
Когда дочь кардинала с профессором пошли на тихую лесную поляну, чтобы начать занятия, Ксчел-кол-чек полетела за ними. Она спряталась в густой листве, чтобы слушать и учиться.
После занятий она спешила назад, чтобы успеть сделать домашние дела. Несколько недель профессор пытался научить дочь кардинала петь, но безуспешно. Вскоре он понял, что у нее нет ни голоса, ни желания. Он боялся сказать об это ее отцу, потому что уже взял у него много денег за учебу. В конце концов, он просто улетел подальше от этого леса и постарался забыть о своей неудаче.
Североамериканский певчий пересмешник (Mimus polyglottos)
Тем временем пересмешник Ксчел-кол-чек продолжала упражняться. Однажды ее услышала Кол-пол-че и была очень удивлена способностями своей маленькой служанки. В тот день папа-кардинал решил, что настало время показать дочь-певицу друзьям, и назначил дату концерта. Ленивая Кол-пол-че была очень напугана, но не решилась сказать родителям, что так ничему и не научилась. Она вспомнила о чудесном голосе своей служанки и решила просить ее о помощи.
Обе птички полетели к дятлу и попросили его выдолбить дупло в дереве, с которого собиралась петь дочь кардинала. Они решили, что пересмешник спрячется внутри и будет петь вместо Кол-пол-че.
В день концерта собрались друзья кардинала, знатные птицы, известные артисты и музыканты. Дочь кардинала вскочила на ветку дерева, усыпанного ярко-красными цветами, поклонилась публике и открыла клюв. Полилась самая прекрасная музыка, какую только можно было услышать в стране майя. Чудесный голос окутывал верхушки деревьев. Даже ветер притих, чтобы не мешать певице.
Когда упал занавес, птицы захлопали крыльями и стали вызывать Кол-пол-че на бис.
И только отец-кардинал не аплодировал. Он понял правду еще до концерта, случайно увидев, как маленькая служанка прячется в дупло. Когда утихли аплодисменты, и Кол-пол-че закончила кланяться, ее отец вышел вперед и обратился к публике с просьбой о тишине. Подойдя к дуплу, он попросил пересмешника выйти оттуда.
Маленькая серая птичка дрожала от страха, но кардинал вывел ее на ветку и объявил, что дочь его дочь всех обманула, включая его самого.
- А на самом деле пела наша скромная соловушка, - сказал он.
Публика удивилась и попросила Ксчел-кол-чек спеть снова. На этот раз, не прячась и ничего не боясь, она пела так, как не пела никогда раньше, и завоевала любовь каждого, кто ее слышал. С тех пор все ее потомки имеют чудесный голос, а кардиналы так и не научились петь.
* Кардинал - птица, обитающая в Северной Америке и северной части Южной Америки. Имеет оперение ярко-красного цвета.
Перевод с английского портал Зооклуб (www.zooclub.ru).
При перепечатке данной сказки активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА.
