Звездчатая черепаха (Geochelone elegans)

Звездчатая черепаха обитает как на острове Цейлон (Шри-Ланка), так и на полуострове Индостан и близлежащих островах. По сравнению с другими видами, относящимися к роду Geochelone, звездчатая черепаха - маленький вид. Самки звездчатых черепах вырастают всего до 25 сантиметров, а самцы - до 15 сантиметров. Свое название черепахи получили из-за желтого своеобразного рисунка в форме звезды, имеющей не менее восьми лучей. Центр "звезды" совпадает с серединой выпуклых реберных и позвоночных щитков. На боковых щитках также имеются желтые полосы, являющиеся как бы продолжением лучей "звезд". Общий фон панциря - черный или темно-коричневый. Несмотря на яркость, такая "лучистая" окраска отлично камуфлирует животное в природных условиях, когда черепахи затаиваются между куртинами сухой травы.

Самки имеют более широкий, чем у самцов, панцирь, а также более крупные конусовидные позвоночные и реберные щитки. У самцов они более сглаженные. Надхвостный щиток - один, у самца он удлинен и опускается вниз, вдоль хвоста.

Пик активности у звездчатой черепахи приходится на утро и вечер. В это время она питается травой, упавшими плодами, цветами и другой растительностью, до которой может дотянуться. В жаркий полдень черепахи предпочитают отдыхать в тени. Однако днем во время дождя (не забывайте, индийский "холодный" дождь намного теплее российского), когда становится немного прохладнее, они нередко выползают из убежищ для прогулки. Дневная температура 24-30 "С, необходимо частое опрыскивание для повышения влажности воздуха. В зимнюю спячку не впадает. Жарким летом можно содержать на улице в загоне. Нужен большой мелкий водоем.

Корм преимущественно растительный (салат, капуста, салатный цикорий, помидоры, фрукты), а также скобленое мясо и "мучные черви".

Спариваются черепахи во время сезона дождей, с июня по октябрь. За это время может быть отложено до двух-трех кладок из трех-шести яиц длиной около 4,5 и шириной 3,5 сантиметра. В природе яйца развиваются 45-147 дней. В Цюрихском зоопарке черепашата вылупились через 109 дней. Новорожденные черепашата не имеют на панцире типичного для взрослых особей "звездного" рисунка. Описаны две формы окраски молодых черепах. У первой панцирь имеет оранжевый фон, вдоль которого по позвоночнику тянется желтая полоса; у второй - панцирь желтый, а полоса отсутствует. На спине имеются пять или шесть разветвленных черных "клякс", такие же пятна (по пять с каждой стороны) имеются и на боках панциря. Желтая разветвленная полоса тянется от края карапакса к вершине последнего позвоночного щитка. На пластроне имеются пять пар черных пятен, расположенных на стыках щитков.

"Сухопутные черепахи". А.Н.Гуржий
Ни одна часть статьи не может быть воспроизведена без письменного разрешения автора и издательства "Дельта М"