Руинная агама (Trapelus ruderatus)

Во время экспедиций в пустыни и горы Средней Азии и Кавказа нам встречались крупные, непривычные для жителя средней полосы ящерицы. Яркая окраска, уплощенное тело с длинным хвостом и хорошо развитыми конечностями, треугольной головой, по бокам которой расположены чешуи с крупными шипами. Застывшие как изваяние, ящерицы не могут не поразить путешественника. Это агамы, ящерицы из семейства с таким же названием.

На территории нашей страны встречаются всего 7 видов агам, и 5 из них - кавказская, хорасанская, туркестанская, гималайская и агама Чернова - обитатели гор. В последние годы ученые выделяют их в самостоятельный род стеллионов - Stellio. Два равнинных вида, степная и руинная агамы, до недавнего времени считались представителями одного рода собственно агам Agama, но оказалось: между ними имеются значительные отличия в строении, образе жизни и поведении.

Агамы распространены в Африке и Азии, а один вид - в Юго-Восточной Европе. В целом ящерицы этого большого семейства очень похожи на живущих в Америке игуановых ящериц - они имеют причудливый и часто нелепый внешний вид и смогли приспособиться к различным условиям существования. Внешнее сходство агам и игуан объясняется тем, что эти и смогли приспособиться к различным условиям сущест-вования. Внешнее сходство агам и игуан объясняется тем, что эти ящерицы независимо друг от друга приспособились к одинаковым условиям жизни. В то же время, если есть сомнения в принадлежности ящерицы к тому или другому семейству, достаточно посмотреть на их зубы - у агам они разные по форме и величине, а также по способу прикрепления к челюстям, а у игуан зубы более однородные.

Агамы - это ящерицы, которым медленное движение вообще не свойственно. Они быстро бегают по земле, с приподнятым на высоких ногах телом, не касаясь хвостом земли. С такой же легкостью могут взбираться на стволы деревьев, кустарников, иногда перепрыгивая с ветки на ветку. У агам имеются свои, относительно небольшие по размерам участки, за границы которых они выходят очень редко. Самец степной агамы охраняет свой участок особенно рьяно в сезон размножения, забравшись на верхушку саксаула или джузгуна и внимательно осматривая свою территорию. На его участке живет одна, реже - две самки. Как только хозяин увидит приближающегося противника, он резко меняет окраску: вся нижняя сторона тела и конечности становятся темно- или черно-синими, а на спине появляются кобальтово-синие пятна. Хвост приобретает контрастную оранжево-желтую окраску, и агама выглядит весьма экзотично. Если "нахал" не успел вовремя ретироваться, самец молниеносно скатывается со своего поста и изгоняет его. Более скромно окрашенные самки тоже могут изменять окраску, но такой яркой она не бывает. Изменение окраски тела, свойственное также хамелеонам, игуановым ящерицам и некоторым гекконам, не только является предупреждающим актом, но происходит в связи с изменением температуры и физиологического состояния животного.

Агамы подстерегают свою добычу, как кошки, но в их пищевой рацион входит и растительная пища. Интересно, что с возрастом состав пищи у них меняется. Очевидно, с такими изменениями связаны и возрастные различия в строении зубов. Пока агамы маленькие и не достигли половозрелости, у них одинаково мелкие конические зубы. По мере роста животных зубы несколько раз меняются, и половозрелые ящерицы приобретают более крупные неоднородные зубы. У взрослых агам они уже не меняются, а постепенно стираются до такой степени, что остается одна лишь зубная полоска. Зубы взрослой агамы по форме напоминают зубы млекопитающих, и поэтому их тоже называют резцами, клыками и коренными. Вполне возможно, что строение зубов связано с разнообразием кормов, используемых агамами как пища. Во всяком случае трехгранными задними зубами агама может раздробить и обработать крупных насекомых и части растений. Молодые агамы и взрослые круглоголовки, имеющие сходное строение зубов, питаются в основном муравьями и другими мелкими беспозвоночными и не разыскивают активно добычу, как гекконы.

Руинная агама - необычайно интересная, единственная в своем роде ящерица, отмеченная в Красной книге СССР как вид, находящийся под угрозой исчезновения. В фондовых коллекциях нашей страны имеются лишь единичные экземпляры этого вида, и немногие специалисты могут похвастаться тем, что они видели агаму в природе.

Эта удивительная ящерица сочетает в своем внешнем облике и поведении черты, свойственные настоящим агамам и их родственникам, круглоголовкам, о которых мы расскажем в следующем очерке.

Руинная агама - небольшая ящерица, длиной до 65 мм (без хвоста), со сплющенным телом, короткой и высокой головой, на первый взгляд больше похожа на круглоголовку, хотя строение барабанной перепонки и характер чешуйчатого покрова у нее, как у других агам. Обращает на себя внимание покровительственная окраска, серо-голубая с желтоватым или красновато-желтым оттенком, благодаря которой руинную агаму трудно заметить в тени астрагала или курчавки, а иногда и просто затаившейся на открытом участке, покрытом мелкой галькой. Затаивание, встречающееся у некоторых круглоголовок, вероятно, единственный способ защиты от хищников.

Руинная агама, по свидетельству специалистов, видевших ее в природе, населяет исключительно русла высохших рек, дно которых покрыто мелкой галькой. Такое необычное постоянство в выборе местообитания характерно для рептилий, живущих на периферии ареала. Левобережные притоки Аракса в южном Азербайджане являются северной частью ареала, лежащего в Юго-Западной Азии.

Агама передвигается по земле медленно и неуклюже, не пытаясь скрываться при преследовании. Единственное ее убежище, по-видимому, мощные переплетения колючих кустарников курчавки, образующих плотные низкорослые заросли по берегам русел. В подходящих местообитаниях агамы встречаются на расстоянии до 100 м друг от друга. Как только солнце осветит укрытия, агамы начинают появляться в руслах. Они греются на солнце охотятся за насекомыми. В мае агамы держатся парами - в это время у них брачный сезон. Самки откладывают до 10 яиц дважды в течение лета. В конце июня - июле из яиц выходят крошечные агамы размером 28-30 мм. На зимовку агамы забираются, очевидно, в пустоты под камнями и пространства у основания кустарников.

Руинную агаму неоднократно искали в южном Азербайджане. В 1961 г. в пустынном нагорье Зуванд после тщательного обследования был найден один экземпляр. Численность агамы в высокогорной котловине, очевидно, очень низка в связи с тем, что для этого южного теплолюбивого вида там не слишком подходящие условия. Не так давно специальная экспедиция АН СССР отправилась в Южный Азербайджан, чтобы выяснить, где обитают ящерицы и есть ли надежда на их выживание в природе. Результаты были не слишком утешительны - многие подходящие для обитания животных места интенсивно осваиваются человеком, а сухие русла рек служат дорогами для грузового транспорта. В целях спасения редкого вида необходимо создать резерваты, в которых агамы не подвергались бы мощному антропогенному воздействию. Необходимо также проводить работу по разведению их в неволе, а потом выпускать в природу. Мои коллеги из Ленинграда сейчас работают в этом направлении, и, быть может, настанет день, когда мы сможем увидеть "инкубаторских" агам в жарких пустынных районах в долине Аракса, где сейчас они не встречаются

Источник: "Рыбы, амфибии, рептилии". Т. О. Александровская, Е. Д. Васильева, В. Ф. Орлова. Издательство "Педагогика", 1988