|
"Ты только глянь! Да вот сюда! Видал, каких кроликов уже вывели!" - услышала как-то я, проходя мимо клетки с шиншиллой на Птичьем рынке.
И правда, человеку, никогда не видевшему этого зверька, первое, что приходит в голову: перед ним карликовый кролик или небольшой обычный крольчонок. Рост шиншилл от 19,6 до 37 сантиметров, весят они от 400 до 700 граммов, задние ноги у них гораздо длиннее и сильнее передних. Уши закругленные и не бывают больше 6 сантиметров в длину. "Усы" же - вибриссы, наоборот, вырастают иногда даже до 10 сантиметров. Хвост напоминает беличий, у некоторых шиншилл он достигает целых 17 сантиметров. Шиншиллы испокон веков жили в Южной Америке, в горах, в горных пустынях Перу, Боливии и Чили. В скалах, среди каменистых россыпей, в их колониях насчитывали сотни зверьков. В небольших пещерах, в разных расщелинах, нишах, образующихся среди нагроможденных камней, зверьки спасаются от своих врагов и непогоды. А если шиншиллы окажутся в таком месте, где нет никаких пустот, они сделают себе дома сами: выкопают норы.
К жизни в горах зверьки приспособлены прекрасно. В отличие от своих близких и далеких родственников, скелет у них сжимается, когда нужно, не сверху вниз, а с боков. Благодаря этому шиншиллы могут спокойно пробираться сквозь узкие вертикальные трещины в скалах. Скалы и осыпи не страшны зверькам и потому, что у них достаточно сильно развит такой отдел головного мозга, как мозжечок, который координирует движение и равновесие.
Шиншиллы покидают свои дома в сумерки. Уверенно чувствовать себя в темноте им помогают длинные вибриссы: ими они ощупывают все, что встречается на пути, в том числе корм. Едят они злаки, бобовые и другие растения, даже кактусы и лишайники. Шиншиллы могут не пить: им хватает влаги, содержащейся в съеденных растениях, и росы.
Горы высотой от 1000 до 6000 метров над уровнем моря - не лучшее место жительства для небольших зверьков: температура здесь резко колеблется. Однако шиншиллы никогда не мерзнут, шубки у них необыкновенно теплые. Пуховые волосы слегка волнистые, тонкие, толщиной всего-навсего 12-16 микрон, а кроющие - лишь вдвое толще и только на 4-8 миллиметров длиннее. На 1 квадратном сантиметре кожи их умещается свыше 25 тысяч: намного больше, чем у других зверей.
Шубки шиншилл не только густые, мягкие, прочные, но и очень красивые. Нижняя часть их волос почти черная или синеватая, средняя - белая, верхняя - черная. В результате на изгибах тела возникает игра тонов. Эти прекрасные шубки стоили жизни множеству зверьков.
Слово "шиншилла", или "чынчыла", имеет самое непосредственное отношение к названию одного из горных индейских племен - "чынча", которое было уничтожено инками и представители которого носили одежду из меха зверьков. Спустя столетия, вскоре после завоевания Южной Америки европейцами, Гексиласо де ла Вега, принадлежащий к знатнейшему роду инков, написал "Историю государства инков", где можно прочитать про шерсть шиншилл: "Во времена королей инков и много лет спустя (так что даже я застал) они использовали волос зверей и делали из него пряжу, чтобы разнообразить цвета одежды, которую они носили..." Этот волос "очень высоко ценился среди индейцев, его использовали только для одежды знати". Однако у индейцев, как и у всех первобытных племен, охота строго регламентировалась, и шиншиллы были широко распространены в западной части Южной Америки. С приходом завоевателей началось повсеместное истребление зверьков, которые не боялись людей. Так, только в 1894 году и только из Чили было вывезено около 400 тысяч шкурок шиншилл. В итоге к середине ХХ века на громадных территориях не осталось ни одного зверька.
Инки не только охотились на шиншилл. Они были первыми, кто стал держать в домашних условиях этих симпатичных, чистоплотных зверьков. Позже шиншиллы жили в квартирах чилийцев, которые даже пытались их разводить. В 1920 году аргентинский инженер М. Ф. Чапмен с помощью индейцев с огромным трудом поймал двенадцать зверьков. Он сумел приучить шиншилл к жизни на равнине, и вскоре появился новый вид клеточных пушных зверей. Сейчас для людей самых разных стран, в том числе и нашей, шиншиллы стали домашними любимцами. Спинка у зверьков, живущих как в естественных местах обитания, так и в квартирах, обычно светло-серая или темно-серая с голубоватым оттенком, а брюшко - белое или голубовато-белое. Однако уже существуют и такие шиншиллы, у которых шубки чисто белые, золотистые или иного цвета.
Как назвать грызуна?
Как правильно дать имя хомячку, морской свинке, мышке, крысе, шиншилле, дегу, белке, бурундуку и кролику...
Самые популярные породы морских свинок
Существует множество выведенных пород морских свинок...
Самые популярные породы декоративных крыс
Крысы – одни из самых умных животных. Сегодня род крыс насчитывает 137 видов...
Как узнать, что кролик болен?
Домашние кролики могут выглядеть довольно нормальными даже на пороге смерти...
Комментарии