Обыкновенный хомяк (Cricetus cricetus)

Обыкновенный хомяк - мелкий (несколько крупнее крысы) зверек с коротким хвостом. Длина тела 240-320 мм, хвоста 38-58 мм. Уши небольшие, округлые, хвост покрыт длинными редкими волосами, колец на нем нет. Вес до 370 г.

Окраска пестрая: верх тела желтовато- или рыжевато-бурый, брюхо и грудь блестяще-черные, на щеке, плече и боку 3 больших светлых пятна. Бока головы - рыжие, конец морды и лапы белые. Иногда встречаются черные или пегие (черно-белые) особи.

Распространен обыкновенный хомяк в европейской части СССР, на север доходит до г. Горького, на юг - до горного Крыма и Кавказа. Обитает также в Казахстане и в степных и лесостепных районах Западной Сибири, на восток до Минусинской степи.

Образ жизни. Обыкновенный хомяк обитатель лесостепей и степей, далеко проникает в лесную и полупустынную зоны. Населяет окраинные части лесов, заросли кустарников, посевы, луга, огороды, участки целинной степи. Часто обитает в населенных пунктах. Избегает сплошных лесов и болотистых понижений. Не избегает близости человеческого жилища.

Пища состоит из зеленых частей, семян, клубней различных растений, а также из мелких животных (насекомые и даже позвоночные). Используя защечные мешки, на зиму делает значительные (до 10-16 кг) запасы зерна, гороха, кукурузы, картофеля.

Живет хомячок обыкновенный в одиночных и групповых норах. Норы устроены довольно сложно, имеют несколько запасных и ложных входов-выходов. Начинаются они обычно с отвесного хода и представляют собой систему глубоких (до 2,5 м) ветвистых ходов, несколько камер и "кладовых". Входное отверстие неправильно-округлой формы, менее ровное, чем в норах сусликов. Численность довольно высокая.

Активен в темное время суток. Смелый и злобный зверек, укусы очень болезненны.

Враги. Хищные звери и птицы.

Период размножения у обыкновенного хомячка начинается с апреля. Беременность длится около трех недель. За лето самка приносит два-три выводка, в каждом восемь-двенадцать (иногда до восемнадцати-двадцати) голых детенышей.

С сентября - октября по апрель находится в спячке, но в оттепели временно прерывает ее и выходит на поверхность.

Хозяйственное значение. Обыкновенный хомяк - один из главнейших вредителей полеводства. Шкурки используют как пушное сырье и заготавливают в большом количестве. Носитель туляремии.

Литература:
1. Млекопитающие СССР. Справочник-определитель географа и путешественника. В.Е.Флинт, Ю.Д.Чугунов, В.М. Смирин. Москва, 1965
2. Растения и животные. К. Нидон, д-р И. Петерман, П. Шеффель, Б. Шайба Перевод с немецкого Н.В.Хмелевской, Москва "Мир", 1991
3. А. А. Салгапский. Птицы и звери наших лесов