Рыжая лесная полевка (Clethrionomys glareolus)

Рыжая полевка - мелкий грызун. Длина 80-115 мм, хвост более 50% длины тела (4-5,5 см), длина задней ступни 16 - 18 мм. Глаза и уши мелкие. Вес 15-40 г.

Окраска верха ржаво-коричневая, различных оттенков, брюхо темно-серое, хвост резко двухцветный (сверху очень темный, снизу беловатый), покрыт короткими редкими волосами. Бока темно-серые, светлеющие на брюшной стороне тела. Лапы и уши - серые.

Рыжая полевка распространена в Европе, европейской части СССР - тайге Западной и Средней Сибири, местами в Закавказье и Алтае, Средней Азии.

Обитатель лесной зоны. Проникает по лесным островам в степи. Населяет все типы лесов. Зимой часто живет в скирдах, стогах и постройках человека.

Питается рыжая полевка семенами кустарников, корой, почками деревьев, грибами, лишайниками и травянистыми растениями, осенью также ягодами и грибами. Если пищи недостаточно (обычно Зимой) обгладывает кору молодых деревьев и кустарников. Иногда поедаются насекомые и другие беспозвоночные. На зиму может делать небольшие запасы пищи.

Активна рыжая полевка ночью и в сумерках. Ведет уединенный образ жизни. Устраивает сферические гнезда (из сухих листьев, мха, перьев и другого мягкого материала) в дуплах и трухлявых пнях, реже роет неглубокие норы с 1-2 камерами. Прекрасно лазает и быстро бегает.

Период размножения с марта по октябрь. Беременность длится 18-21 день. В течение года бывает три-четыре помета, в выводке от двух до восьми голых и слепых детенышей. Уже через 2 месяца они становятся половозрелыми.

Численность заметно меняется по годам, иногда очень высокая.Продолжительность жизни до 18 месяцев.

Рыжая полевка повреждает посадки леса, плодовые деревья, запасы овощей в складах, носитель геморрагической лихорадки. Мешает возобновлению хвойных и других пород, поедая их семена.

Переносчик возбудителей ряда опасных болезней (клещевого энцефалита и др.).

Внутри лесных массивов может считаться полезной, так как является кормом для многих промысловых хищников: лис, куниц, горностаев, хищных птиц и других.

Литература: Млекопитающие СССР. Справочник-определитель географа и путешественника. В.Е.Флинт, Ю.Д.Чугунов, В.М. Смирин. Москва, 1965
Краткий определитель позвоночных. И.М.Олигер. М., 1955
Определитель млекопитающих Вологодской области Вологда: Издательско-производственный центр "Легия", 1999. 140 с. Составитель А. Ф. Коновалов