Род: Hystrix Linnaeus, 1758 = Дикобразы

    Дикобразы - наиболее крупные представители семейства. Длина тела 60—90 см. Длина хвоста 12—15 см. Иглы достигают большой длины. На загривке имеется грива из длинных, упругих, тонких, неострых игл. Задняя часть спины и бока покрыты длинными острыми цилиндрическими иглами черного, темно-бурого, белого, желтовато-белого цвета, часто с черными и белыми кольцами. Брюшная сторона тела обычно черноватая. Волосяной покров редуцирован в значительно большей степени, чем у других представителей семейства. Брюшная сторона покрыта грубыми щетинковидными волосами или небольшими иглами. Па хвосте расположены бокаловидные пустотелые иглы-погремушки. Передние конечности четырехпалые, задние—пятипалые. Пальцы с сильными когтями. Первый палец задней конечности развит относительно хорошо. Сосков 3 пары.


    В черепе лицевой отдел удлинен. Лобные кости длинные, широкие. Затылочный отдел укорочен и несет крупные гребни. Костные слуховые барабаны относительно маленькие. Венечный отросток низкий. Резцы широкие.
    Хромосом в диплоидном наборе у индийского дикобраза 66, у гребенчатого 60, 66.
    Распространение дикобразов охватывает большую часть Африки (без Мадагаскара), Италию, включая о-в Сицилию, Закавказье, Палестину, Сирию, Среднюю Азию, Южный Казахстан, Белуджистан, Индию, Шри Ланка, Непал, Сикким, Бутан, Ассам, Бирму, Южный Китай, п-ов Малакку, о-ва Суматру, Яву, Калимантан, Сумбаву и Флорес.
    Населяют дикобразы преимущественно горные районы, поднимаясь в горы до 3900 м над уровнем моря. Обитают также в предгорьях, на равнинах, иногда в пустынях. Часто встречаются около населенных пунктов. Ведут сумеречный и ночной образ жизни. Убежищем служат естественные пещеры или сложные норы, в которых дикобразы могут обитать в течение многих лет. В поисках корма уходят нередко за 10—16 км от нор, но к утру возвращаются обратно в свое убежище. Питаются различными частями растений. Посещают посевы, бахчи, плодовые сады, где поедают опавшие фрукты. В спячку не впадают, но в холодное время активность снижена. В течение года дают один помет 2—5 детенышей. Продолжительность жизни в неволе около 20 лет. Местами могут причинять вред сельскому хозяйству. Мясо можно использовать в пищу.