Расширенное воспроизводство и улучшение качества лошадей - одна из основных задач коневодства. Современные достижения в области искусственного осеменения с широким использованием высокоценных жеребцов-производителей позволяют значительно ускорить процесс качественного преобразования конского поголовья. При этом повысить эффективность воспроизводства можно путем совершенствования организационных форм естественной случки.
Организация работ по воспроизводству. При конюшенном и конюшенно-пастбищном содержании лошадей обычно применяют как естественную случку, так и искусственное осеменение. Оба метода используют в настоящее время в конных заводах и на племфермах. В хозяйствах, где применяют культурно-табунный и табунный способ содержания лошадей, основным методом осеменения является естественная случка.
Планирование типа осеменения (естественное, искусственное) должно проводиться с учетом наличия подготовленных кадров, материально-технической базы, численности кобыл, а также способа их содержания. В колхозах и совхозах при небольшой численности кобыл может быть использован такой вариант как создание сезонных случных табунов, а также пунктов искусственного осеменения, как внутрихозяйственных, так и межхозяйственных.
Использование жеребцов. Успех работы по воспроизводству во многом определяется отбором жеребцов-производителей. Требования отбора должны быть дифференцированы в зависимости от уровня племенной работы. В конных заводах как для искусственного осеменения, так и для случки отбор жеребцов проводят согласно долгосрочным селекционным программам. На племфермах колхозов и совхозов отбирают жеребцов класса элита. Использование жеребцов на товарных фермах должно соответствовать плану породного районирования. Всех взрослых жеребцов и жеребчиков старше двух лет, не отобранных для воспроизводства, необходимо кастрировать.
В хозяйствах, где содержат одного жеребца-производителя, необходимо проводить плановую замену жеребца через четыре года его использования в целях предупреждения инбридинга. Плановая ротация жеребцов осуществляется под контролем сельскохозяйственных органов, которые занимаются организацией племенного дела в коневодстве.
В табунном коневодстве при отборе жеребца-производителя обращают внимание на тип, происхождение, промеры и экстерьер, оценивают приспособительные качества и косячные инстинкты.
Сроки проведения случной кампании. Сроки начала и окончания случного сезона зависят от природно-климатических условий и принятой в хозяйстве технологии содержания лошадей. Особое внимание обращают на обеспеченность кормами и коневодческими постройками.
В племенном коневодстве при конюшенном и конюшенно-пастбищном содержании оптимальным для искусственного осеменения и случки считают период с 1 февраля по 15 июня, а при культурно-табунном, в зависимости от наличия конюшен для ранней выжеребки кобыл, - с 1 апреля по 15 июня или с 1 мая по 1 июля.
При табунном способе содержания лошадей выпуск косяков следует проводить, начиная со второй половины апреля, и изымать жеребцов из косяков, формируя табуны, не позднее 1 августа. На севере Сибири и в Якутии, на товарных фермах Казахстана и в некоторых других зонах практикуют круглогодовое содержание жеребцов в косяках.
В рабочепользовательном коневодстве с целью эффективного использования кобыл на работах в весенне-летний период желательно начинать случную кампанию с 1 марта и заканчивать 15 июля.
Подготовка к случной кампании. Перед началом случной кампании не менее чем за месяц необходимо провести ветеринарно-зоотехнический осмотр всего производящего состава. Это позволит выделить для лечения больных животных.
При стойловом содержании кормление жеребцов и кобыл должно осуществляться в соответствии с детализированными "Нормами и рационами кормления сельскохозяйственных животных"(М.: Агропромиздат, 1985). Особое внимание следует обращать на проведение систематического моциона жеребцов и кобыл.