Подсемейство кактусов - опунциевые (Opuntioideae)

К опунциевым относятся прямостоячие и стелющиеся кустарники или кустарнички, часто подушковидной формы. Стебли сочные, шаровидные, дисковидные, овальные, состоящие из отдельных члеников или цилиндрические. Листья сочные, шиловидные, мелкие, скоро опадающие. Цветки колесовидные, крупные, с раздражимыми тычинками. Окраска цветков желтая, оранжевая, белая. Семена в отличие от всех прочих кактусов плоские, с твердой оболочкой.

По форме стеблей опунциевые (16 родов и около 400 видов) подразделяются на несколько групп: 1) с плоскими стеблями (широко распространенные в культуре роды Opuntia, Brasiliopuntia); 2) с цилиндрическими стеблями (роды Cylindropuntia, Austrocylindropuntia); 3) с шаровидными стеблями (род Tephrocactus).

Род Опунция (Opuntia) (от названия древнегреческого города Opus) - один из обширных родов в семействе Кактусовых (более 200 видов). Стебли членистые, дисковидные, округлые или слегка удлиненной формы. Характерным только для опунций является наличие в ареале пучка глохидий.

От Канады до Аргентины (исключая тропические области и Тихоокеанское побережье Перу и Чили). Характерны для саванн, сухих тропических редколесий, горных пустынь и полупустынь, их можно встретить и в сосново-можжевеловых лесах, на песчаных морских побережьях, внутреннем крае мангровых зарослей, гранитных берегах рек, бесплодных заброшенных лугах и вырубках. Естественно, что и почвы, на которых они растут, очень разнообразны: красные вулканические, глинистые, песчаные, известковые, гранитные.

Многие опунции вышли далеко за пределы своего естественного распространения, широко расселились в странах Средиземноморья, Индии и Австралии. Некоторые опунции морозоустойчивы и могут выращиваться в открытом грунте. Так, опунция распростертая выдерживает в условиях Южного Крыма кратковременные морозы до -10 (-18°). В Туркмении морозоустойчивыми показали себя цилиндрические опунции (Cylindropuntia imbricata, С. versicolor, Cylindropuntia spinosior).

Как правило, опунции редко выращивают в домашних условиях, так как сильно разрастаясь, они занимают много места. При культуре в оранжереях требуют много солнца, иначе стебли вытягиваются и становятся уродливыми. Из-за сильно развитой поверхностной корневой системы они дают значительный прирост стеблей, только когда посажены в грунт. При разведении морозоустойчивых опунций в открытом грунте надо помнить о том, что они больше боятся сырости, чем морозов. При посадке необходим хороший дренаж, а во время дождей и зимой - укрытие сверху. Глохидий, имеющий способность при малейшем прикосновении к ним обламываться и вонзаться в одежду и кожу, доставляют много неприятностей при уходе за этими растениями. Менее опасны следующие виды.

Опунция беловолосистая (Opuntia leucotricha) кустарник или дерево до 3-5 м вые. Членики округлые или удлиненные, до 20 см длины и 12 см ширины, густо покрыты белыми гибкими колючками, имеющими вид щетинок. Глохидии и цветки светло-желтые. Плоды ароматные, съедобные.- Мексика, центральная часть Мексиканского плато, на высоте около 1800 м над уровнем моря.

Опунция бесколючковая (Opuntia anacantha) стелющийся кустарник до 2,5 м длиной. Членики удлиненные, 15-40 см длины и до 7 см ширины. Колючек и глохидий (в условиях оранжерей) нет. Цветки желтые.- Северо-восточная часть Аргентины (Чако), в густых кустарниковых зарослях.

Опунция войлочная (Opuntia tomentosa) кустарник 3-6 м высотой. Членики удлиненные, 10-20 см длины и 10 см ширины, темно-зеленые, густо покрыты мельчайшими белыми волосками, что придает стеблям бархатистый вид. Цветки огненно-красные.- Центральная часть Мексики, на вулканических почвах на высоте 300-600 м над уровнем моря.

Опунция мелковолосистая (Opuntia microdasys) - кустарничек до 60 см высотой. Членики до 12 см длины и 10 см ширины, округлые или слегка удлиненные, бархатистые на ощупь. Колючек нет. Ареолы с пучком желтых глохидий. Цветки канареечно- или серо-желтые. Мексика, на высоте около 1000 м над уровнем моря, на бесплодных почвах.
Разновидности: рыжая (var. ruiida) - с коричневыми, белая (var. albispina) - с белыми, бледная (var. pallida) - со светло-желтыми глохидиями.

Опунция Шеера (Opuntia scheeri) - кустарник до 1 м высотой. Членики продолговатые или округлые, 15-30 см длины и 12 см ширины. Колючки в числе 10-12, до 1 см., желтые. Цветки светло-желтые. Мексика. При культуре в комнатах или оранжереях колючки и волоски имеют почти белую окраску, особенно на старых стеблях.

Род Бразилиопунция (Brasiliopuntia) - древовидные опунции 4-8 м высотой, с округлым колючим стволом и плоскими, имеющими вид листьев, боковыми ветвями. Известно 4 вида, в культуре наиболее распространена Бразилиопунция бразильская - Brasiliopuntia brasiliensis -Южная Америка, по опушкам влажных тропических лесов. Интересное строение имеет цветок, между тычинками которого находятся волоски. Семена в отличие от других опунций крупные, шерстистые.

Как декоративное растение разводится в садах и парках Буэнос-Айреса и Монтевидео.

Род Цилиндропунция (Cylindropuntia) и род Аустроцилиндропунция (Austrocylindropuntia) в систематическом отношении близки друг к другу. Для первого характерно наличие на колючках, легко снимаемых чехликов; у второго такие чехлики отсутствуют. Кроме того, цилиндропунции распространены в Северной, а аустроцилиндропунции - в Южной Америке.

Цилиндропунция оболочковая (тупиковая) (Cylindropuntia tunicata) - кустарничек до 60 см высоты. Стебли до 40 см длины и 5 см диаметром, с ярко выраженными на них бугорками. Колючки в числе 6-10, молодые - розоватого цвета, старые - белые. Цветки зеленовато-желтые.- Мексика, США (Техас), на высоте 1500-2100 м над уровнем моря.

Аустроцилиндропунция булавовидная (Austrocylindropuntia clavarioides) - кустарничек до 40 см высотой. Стебли различной формы: 1) цилиндрические, до 1,5 см толщины, 2) булавовидные или уплощенные и ветвящиеся в виде оленьего рога. Колючки тонкие, белые, около 2 мм длины, прижатые к стеблю. Цветки коричневато-оливковые - Чили. Редкий декоративный вид; стебли на солнце приобретают красновато-бронзовый оттенок. В оранжереях цветет редко.

Аустроцилиндропунция шиловидная (Austrocylindropuntia subulata) - кустарник до 4 м высотой. Стебли до 7 м диаметром, с крупными продолговатыми невысокими бугорками. Листья сочные, до 12 см длины (самые большие среди опунциевых), сохраняются на растении в течение 4-6 лет. Колючки в числе 1-2, светло-желтые, 2-3 см длиной. Цветки карминные - Перу, в Андах, на высоте до 3500 м над уровнем моря.

Аустроцилиндропунция цилиндрическая (Austrocylindropuntia cylindrica) - кустарник 3-4 м высотой. Стебли до 6 см диаметром с невысокими бугорками, особенно хорошо заметными на молодом приросте. Листья сочные 1-1,3 см длиной, быстро опадающие. Ареолы белые, удлиненные. Колючки вначале в числе 2-3, потом больше (на культурных экземплярах или отсутствуют, или их 1-2) белые, до 2 см длины. Цветки красные - Эквадор, Перу.

Род Тефрокактус, Пепельный кактус (Tephrocactus) - невысокие растения с округлыми или яйцевидными стеблями.- Высокогорные области Чили, Перу, Боливии, Аргентины. Известно около 60 видов и 40 разновидностей. Большинство тефрокактусов поднимается в горы до 4600 м над уровнем моря, где часто выпадает снег, лишь некоторые (Tephrocactus kuehnrichianus, Tephrocactus darwinii) спускаются ближе к морю. В 1837 г. близ Магелланова пролива (49° ю. ш.) Ч. Дарвином был найден вид, названный позднее его именем. Это один из самых южных кактусов. Тефрокактусы, как правило, растут большими плотными группами, образуя подушку. Декоративен тефрокактус членистый разновидность диадемовая - Т. articulatus var. diadematus.

В культуре требует летом - жары, зимой - сухого содержания при температуре 6-8°. Земля дерновая с прибавлением речного песка.

Источник: "В мире кактусов", Удалова Р. А., Вьюгина Н. Г., 1983