Календула, или ноготки (Calendula officinalis)

Русское название: календула, ноготки (из-за характерной формы семян).
Родина: Средиземноморье, Центральная и Южная Европа, Азия

Описание растения: Однолетник Высота у различных сортов варьируется от 40 до 70 см. Стебли прямостоящие, ветвистые. Листья продолговатые. Цветки от ярко-оранжевых до самых разнообразных оттенков желтого, в крупных корзинках диаметром до 4-5 см.

Уход: Практически не требуется.

Размножение: семенами. Сеять семена можно в открытый грунт в самые ранние сроки. Бороздки должны быть глубиной 2-4 см. Семена сохраняют всхожесть до 5 лет. Для селекции лучше отбирать самые мелкие центральные семена из корзиночки - они дают самые большие и махровые цветки. Семена дают всходы уже при 10 С. Распространяется календула самосевом.

Цветение: с июня по конец октября. Семена созревают в течение всего лета, по мере отцветания растения.

Удобрение: Весной при рыхлении почвы внести азотные удобрения. Осенью при перекопке почвы хорошо внести фосфорные и калийные удобрения.

Место и почва: Любая садовая увлажненная почва. Светолюбива. В тени погибает или сильно вытягивается, ложится и практически не цветет. Кроме лекарственных свойств, календула очень декоративна. Отлично смотрится на зеленых лужайках, на клумбах с многолетниками как бордюрное растение дополняет и оттеняет такие классические цветы, как розы, садовые васильки и ромашки, с ее помощью можно создать яркий цветовой акцент.

Болезни и вредители: устойчива к заболеваниям.

Использование: Календула обладает сильными бактерицидными и заживляющими свойствами, поэтому издавна используется для приготовления различных мазей и настоек для лечения ран, ожогов, сыпях, фурункулезе, при ангине и стоматите. Бактерицидные свойства календулы используются при лечении стафилококковых и стрептококковых заболеваний.
В косметике применяется для ухода за воспаленной, потрескавшейся кожей. Обладает регенерирующим действием и очень хороша для различных масок.
В кулинарии: листья и цветки календулы используют как в свежем, так и в сушеном виде для приготовления супов, соусов, для дополнительной ароматизации мясных блюд. Лепестки используются в качестве натурального красителя вместо шафрана для придания цвета мясным бульонам, блюдам из риса, маслу и сыру.
Очень необычно будет выглядеть обычный салат с огурцом, зеленым луком, яйцом и сметаной, если туда добавить измельченные соцветия календулы.

Сбор: Собирают и высушивают в помещении при температуре 40-45С цветочные корзинки без стеблей и цветоножек. Цветки собирают в самом начале цветения.

Примечание: Цветки календулы содержат каротиноиды (3%), эфирные масла, смолы, органические и минеральные кислоты, аскорбиновую кислоту и фитолециды.

Ольга Уст (фото автора).