Некоторые виды пауков имеют необычный ритуал сексуального поведения. После спаривания, самцы пытаются убежать, но самки, которые гораздо крупнее своих партнеров, часто не позволяют им этого сделать и съедают отца своего будущего потомства. Можно подумать, что для пауков глупо жертвовать жизнью ради сексуального контакта, однако стремление обеспечить передачу своих генов последующим поколениям, а значит, обрести бессмертие в своих потомках, оказывается сильнее инстинкта самосохранения. Более того, отдавая свою жизнь самке, самец предоставляет ей дополнительный источник питания, что увеличивает шансы на успешное выращивание его потомства.
Однако, не все самцы пауков столь отчаянны. Некоторые из них умудряются выжить, избежав встречи с самкой после спаривания. Например, вместо того чтобы встретиться с самкой, они предлагают ей заранее пойманное насекомое или создают «двойника» самих себя и быстро удаляются, прежде чем самка обнаружит подмену.
Пауки не являются единственными существами, которые жертвуют собой ради продолжения рода. Богомолы также практикуют самопожертвование во имя продолжения рода. Когда самка богомолов готова к спариванию, она начинает активно искать партнера. Самец богомола извергает сперму только после того, как самка откусит ему голову. Другие насекомые, такие как пчелы, осы, муравьи и термиты, также могут жертвовать своими жизнями ради колонии.
