Как часто приходится слышать вопросы: "Какая порода самая лучшая? Какую породу вы советуете завести?" Когда же отвечаешь, что нет и не может быть лучшей, чем другие, породы, что советовать определенную породу незнакомому человеку невозможно, обычно у собеседника возникает недоумение, а то и обида.

Ведь среди любителей собак бытует несколько стойких, хотя по сути в взаимоисключающих, убеждений. Считают: 1) сама лучшая порода - она же самая дорогостоящая, 2) самая лучшая - та, которая самая распространенная, 3) самая лучшая - "универсальная". Само собой, большинство собаковладельцев хвалят именно "свою" породу.

Но хочется напомнить, что наиболее дорогостоящие породы - просто-напросто очень редкие в данное время и в данном месте (вспомним афганскую борзую в первые два года ее появления в нашей стране), либо они редки вообще из-за большой сложности выращивания и содержания (голые собачки, шар-пеи). Кроме того, цена может зависеть от капризов моды. Следовательно, по стоимости щенка нельзя решать, подойдет ли данная порода конкретному человеку.

Распространенность породы, связанная опять-таки с модой, говорит об относительно легкости разведения и содержания таких собак (например, миттельшнауцеры). Распространенные породы, как правило, соответствуют неким стандартным представлениям о том, какова должна быть собака, но это вовсе не значит, что массовые и обычно не строгие требования совпадут с мнением конкретного человека. Наконец "универсальность" - одна из самых живучих легенд собаководства. Подразумевается, что "универсальная" собака умеет делать все, годна для любой службы и подходит любому человеку.

В действительности такие породы мало специализированы (золотой ретривер, столь популярный на Западе), в какой-то мере удовлетворяют широкому кругу требований, но в каждом конкретном виде использования уступают "узкому специалисту".

Следовательно, ни один из этих подходов не поможет новичку в собаководстве выбрать себе друга.

"Искатели самой лучшей породы" почему-то никогда не задумываются, зачем в мире существует более 400 пород собак. Если бы часть из них была намного лучше других, то "худшие" породы давно бы перестали существовать. В том-то и фокус, что каждый человек уникален по своему характеру, привычкам, физическим возможностям, условиям жизни и пр. Собака должна максимально соответствовать требованиям своего потенциального хозяина, следовательно, каждому человеку нужна своя порода собаки!

Итак, что стоит учитывать, выбирая, хотя бы в первом приближении, подходящую породу?

Размер. Крупные собаки одним своим видом внушают почтение окружающим, да и хозяину приятно чувствовать мощь послушного ему питомца. Такие собаки, безусловно, хороши, как охранники и спутники в длительных прогулках. - Однако им требуется много места, достаточное количество корма и хорошая физическая нагрузка.

Маленькие собачки, напротив, не требуют много места, с ними проще гулять и ездить в транспорте. И живут они дольше, чем крупные псы.

Темперамент. Подвижную, энергичную собаку легче держать в хорошей физической форме, но и прогулки ей требуются более длительные, и в доме она занимает больше места. Во время дрессировки такие собаки ведут себя как школьники-непоседы: слушают вполуха, не доводят работу до конца, вертятся... Плохо дрессированные собаки со взрывным темпераментом (колли, доберманы, шнауцеры) создают массу неудобств и конфликтных ситуаций для своего хозяина. Спокойная, флегматичная собака удобна тем, что в доме ее "меньше", чем подвижной собаки такого же или более мелкого размера. Она не суетится, не пристает с навязчивыми ласками. Заставить такую собаку (сенбернар, ньюфаундленд) активно двигаться на прогулке сложно, но для упорного человека ее обучение проще.