"А как же бульмастиф будет относиться к ребенку, который уже есть или должен появится? Не будет ли проблем в их общении?"

Бульмастиф, по природе своей, собака-охранник. А стало быть, уже нацелен на защиту любого члена своей стаи. К тому же он обладает спокойным темпераментом флегматика, что позволяет ему терпеть все выходки маленьких непосед. В целом, бульмастифам не свойственно проявлять агрессию в семье, доминировать над более слабыми, чему свидетельствуют многочисленные истории о прекрасных отношениях собак этой породы с детьми в зарубежной литературе, опыт многих моих знакомых, воспитавших бульмастифов. Поэтому большинству счастливых владельцев покажется, что я рассматриваю проблему, которой не существует. Но иногда маленькое упущение в воспитании или неправильные действия хозяина в критической ситуации, а иной раз просто неопытность, могут привести к серьезным проблемам в поведении собаки.

Есть масса примеров, когда собаки совершенно разных пород проявляют агрессию по отношению к членам семьи и даже к малышам. И нельзя все валить на бедных ротвейлеров и стаффордширских терьеров. Я знаю очаровательную чау-чау, которая "прихватывает" в играх своих маленьких хозяев (девочку и мальчика 8-10 лет). Царапины и шрамы остаются постоянно, но родители вполне спокойно к этому относятся, уверяя, что чау по-другому играть не умеет. Массу примеров можно найти среди группы "той": им ничего не стоит впиться до крови своими маленькими остренькими зубками в руки хозяев, если им что-либо не по душе.

У ветврачей так же есть своя статистика по покусам, об этом в одном из номеров рассказывал журнал "Друг". Возглавляет список "агрессоров" милый американский кокер-спаниель, а крупные охранные породы даже не попадают в первую десятку. Частенько лидируют в такой статистике совсем семейные собаки и друзья детей - лабрадоры и золотистые ретриверы.

Все это я веду к тому, что агрессивность собаки мало зависит от ее породы, хотя без сомнения общие предрасположенности есть. Но в основном ее поведение определяется воспитанием, тем, какие требования мы перед ней ставим и с какой долей ответственности подходим к этому вопросу.

Почему так волнует проблема отношений собаки именно с ребенком? Потому что взрослый человек способен отвечать за свои поступки, и, в конце концов, если он какими-либо бесцеремонными действиями провоцирует проявление охраны со стороны собаки, то сам и виноват. Но с детской непосредственностью мы сталкиваемся постоянно. Бывает масса случаев "неожиданного" общения собаки с детьми. Очень часто на улице подходят дети с вопросом "можно ли погладить" и, не дожидаясь ответа, с удовольствием это делают. Бывает, заскочишь всего на минутку в магазин, а выходишь и видишь вокруг собаки толпу ребятишек. Когда собака растет в семье с маленьким ребенком, то их постоянное общение требует еще большего внимания. В возрасте 2-3 лет детям свойственно колотить все что рядом, своими игрушками, лопатками, да и просто ладошками. А эта безумная страсть таскать собаку за уши и хвост... В 5-6 лет начинается период безудержного командования собакой, нередко дети обожают наказывать или ругать своего подопечного, стремясь проявить хоть небольшую, но власть над ним. И то, как будет относиться к действиям ребенка ваш пес, зависит полностью от Вас. Владелец собаки должен четко понимать, что вся ответственность за поступки, как собаки, так и ребенка лежит только на нем, а не оправдывать упущения в воспитании определенной породой.

Очень важно, научить собаку различать, с кем она имеет дело - с ребенком или взрослым человеком, и соответственно реагировать на происходящее. И лучшее, на мой взгляд, что можно для этого сделать - это с раннего возраста для щенка разграничить мир людей на взрослых и детей по возрастным критериям. Щенку можно самыми различными способами объяснить, что все, кому до 13 -14 лет - это "дети", к ним особое отношение, это неприкосновенно, необходимо терпеть от них все, относится снисходительно и бережно и т.д. Все остальные - 15 лет и старше - они "взрослые". К ним другие правила - либо безразличное отношение без всяких эмоций, либо по необходимости можно проявить свои охранные качества и получить за это благодарность от хозяев. Эти возрастные рамки, конечно, примерные, собака будет делать различие "детей" и "взрослых" в основном по внешнему виду.

Нужно немедленно пресекать и наказывать любое проявление агрессии по отношению к "детям", даже если ребенок и заслужил, чтобы его "поставили на место". И наоборот, стараться все время хвалить собаку за ласковое отношение к малышу, показывать, что Вам очень нравится такое поведение. Стремитесь к тому, чтобы каждый раз от общения с детьми щенок или взрослый пес получал радость.

Помогает выработке правильного поведения применение по отношению к "детям" ласкательных слов: "Это маленький, хорошенький, с ним надо аккуратно". По Вашей интонации, по голосу щенок постепенно будет понимать, каких действий Вы от него ждете. В дальнейшем, привычка реагировать на эти слова спокойно и снисходительно часто помогает во многих ситуациях. Они становятся как бы командой мирного поведения для взрослой собаки, и при необходимости их можно применить, например, к подбежавшей маленькой собачке или щенку.