Совки - одно из крупнейших семейств чешуекрылых. В мировой фауне насчитывается около 1089 родов и 11 772 вида. Встречаются совки всесветно, во всех природных зонах - от арктических пустынь и тундр до аридных пустынь и высокогорий.

Совка шалфейная (Heliothis peltigera), фото бабочки фотография
Совка шалфейная

Бабочки преимущественно средних размеров от 3 до 5 см в размахе крыльев, однако среди них встречаются и гигантские формы, например совка Thysania agrippina, распространенная в Южной Америке, с размахом крыльев до 25 см. В полете она напоминает летучую мышь.

Передние крылья совок обычно с характерным рисунком из трех пятен и нескольких извилистых поперечных полос. Окраска их охватывает всю цветовую гамму. Наряду с невзрачными серыми формами, встречаются великолепно окрашенные: блестяще-красные, желтые, синие, с металлическим отливом и др. Они не уступают по великолепию окрасок дневным бабочкам.

Большинство совок летает только в сумерках и ночью, поэтому совки мало заметны. Днем они скрываются на стволах деревьев, на травянистых растениях и в других местах. Только немногие виды летают днем и посещают цветки. У них хорошо развит хоботок, с помощью которого бабочки высасывают сладкий сок плодов, нектар цветков и медвяную росу.

Мимевземия (Mimeusemia vilemani), фото бабочки фотография
Мимевземия (Mimeusemia vilemani)

Жизненные циклы совок довольно различны. При развитии гусеницы проходят 4-5 линек и имеют V-VI возрастов. Преобладают виды с одной генерацией. Отдельные, преимущественно северные и горные виды, имеют 2-летний цикл развития. Окукливание гусениц происходит, как правило, в почве на глубине 5-7 см, некоторые виды окукливаются на поверхности почвы, в подстилке, на кормовых растениях, в дуплах деревьев. Гусеницы обычно голые, тело покрыто редкими первичными щетинками на склеротизованных щитках, реже развиты вторичные щетинки, равномерно распределённые по телу или сгруппированные на бугорках. Куколки закрытого типа.

Зимовка совок происходит на различных стадиях развития, чаще зимуют куколки, яйца и гусеницы средних и старших возрастов, для отдельных таксономических групп характерна зимовка в стадии имаго.

Некоторые совки, наряду с другими насекомыми, играют важную роль как опылители культурных растений.

Азиатская хлопковая совка (Spodoptera litura), фото бабочки фотография
Азиатская хлопковая совка

По образу жизни, особенностям питания и вредоносности среди совок выделяют две основные группы: 1) подгрызающие, или земляные, у которых гусеницы живут в почве, подгрызая подземные и прикорневые части растений; 2) листогрызущие, или надземные.

В России более 1500 видов.

Краткая систематика семейства Совки, ночницы (Noctuidae):

  • Подсемейство: Acontiinae Guenée, 1837 = Аконтиновые
  • Подсемейство: Acronictinae Stephens, 1829 = Стрельчатки
    • Род: Acronicta Ochsenheimer, 1816 =
      • Подрод: Viminia Chapman, 1890 =
        • Вид: Viminia rumicis Linnaeus, 1758 = Стрельчатка щавелевая
  • Подсемейство: Agaristinae Boisduval, 1828 = Агаристиновые
    • Род: Mimeusemia Butler, 1875 =
      • Вид: Mimeusemia persimilis Butler, 1875 = Мимевземия схожая
  • Подсемейство: Amphipyrinae Guenée, 1837 = Амфипириновые
    • Род: Amphipyra =
      • Вид: Amphipyra tragopogonis =
  • Подсемейство: Bagisarinae Crumb, 1956 = Багисариновые
  • Подсемейство: Balsinae = Багисариновые
  • Подсемейство: Bryophilinae Guenée, 1852 = Бриофилиновые
  • Подсемейство: Cocytiinae Rothschild, 1915 = Коцитииновые
  • Подсемейство: Condicinae Poole, 1995 = Кондициновые
  • Подсемейство: Cuculliinae Herrich-Schäffer, 1845 = Капюшонницы
  • Подсемейство: Dilobinae Aurivillius, 1889 = Дилобиновые
  • Подсемейство: Eriopinae = Ериопиновые
  • Подсемейство: Eucocytiinae = Евкоцитииновые
  • Подсемейство: Eustrotiinae Grote, 1882 = Совки-листовёртки
  • Подсемейство: Euteliinae Guenée, 1837 = Евтелииновые
  • Подсемейство: Glottulinae Guenée, 1852 = Глоттулиновые
  • Подсемейство: Hadeninae Guenée, 1837 = Хадениновые
    • Род: Spodoptera =
      • Вид: Spodoptera exigua Hübner, 1808 = Наземная малая совка
  • Подсемейство: Heliothinae Boisduval, 1828 = Гелиотиновые
    • Род: Heliothis =
      • Вид: Helicoverpa armigera = Совка хлопковая
      • Вид: Heliothis peltigera = Шалфейная совка
      • Вид: Heliothis scutosa Schiff. = Подсолнечниковая совка
      • Вид: Heliothis viriplaca Hufnagel, 1766 = Люцерновая или льняная совка
    • Род: Periphanes Hübner, 1821 =
  • Подсемейство: Metoponiinae = Метопонииновые
  • Подсемейство: Noctuinae Latreille, 1809 = Земляные совки
    • Триба: Apameini =
      • Подтриба: Apameina =
        • Род: Oria Hübner, 1821 =
          • Вид: Oria musculosa = Южная стеблевая совка
    • Триба: Hadenini =
      • Подтриба: Clemathadina =
        • Род: Cerapteryx Curtis, 1833 =
          • Вид: Cerapteryx graminis Linnaeus, 1758 = Травяная совка
      • Подтриба: Mamestrina =
        • Род: Mamestra Ochsenheimer, 1816 =
          • Вид: Mamestra brassicae Linnaeus, 1758 = Совка капустная
          • Вид: Mamestra oleracea = Огородная совка
          • Вид: Mamestra pisi = Гороховая совка
          • Вид: Mamestra trifolii = Клеверная совка
    • Триба: Noctuini =
      • Подтриба: Agrotina =
        • Род: Agrotis Ochsenheimer, 1816 =
          • Вид: Agrotis exclamationis = Восклицательная совка
          • Вид: Agrotis obesa = Табачная земляная совка
          • Вид: Agrotis segetum Schiff. = Совка озимая
        • Род: Euxoa =
          • Вид: Euxoa conspicua = Южная подгрызающая совка
          • Вид: Euxoa nigrofusca Linnaeus, 1761 = Пшеничная земляная совка
      • Подтриба: Noctuina =
        • Род: Xestia =
          • Подрод: Megasema =
    • Триба: Orthosiini =
      • Род: Panolis Hübner, 1821 =
        • Вид: Panolis flammea Schiff. = Совка сосновая
  • Подсемейство: Oncocnemidinae = Онкокнемидиновые
  • Подсемейство: Pantheinae Smith et Dyar, 1898 = Пантиновые
  • Подсемейство: Plusiinae Boisduval, 1828 = Металловидки
  • Подсемейство: Psaphidinae Grote, 1895 = Псафидиновые
  • Подсемейство: Raphiinae Beck, 1996 = Рафииновые
  • Подсемейство: Stictopterinae Hampson, 1893 = Стиктоптериновые
  • Подсемейство: Stiriinae Grote, 1882 = Стирииновые
  • Подсемейство: Strepsimaninae Meyrick, 1930 = Стрепсиманиновые
  • Подсемейство: Thiacidinae = Тиацидиновые
  • Подсемейство: Ufeinae Crumb, 1956 = Уфеиновые
  • Подсемейство: Xyleninae = Ксилениновые
    • Триба: Episemini =
      • Род: Episema Ochsenheimer, 1816 =
        • Вид: Episema coeruleocephala Linnaeus, 1758 = Совка синеголовая