Я работала тогда в Институте общей генетики и случайно узнала от сослуживцев, что на Курильских островах обитают очень необычные бесхвостые кошки. Мои знакомые, которые собирались в очередную экспедицию на Курилы, обещали привезти мне такого котенка. 

Курильский бобтейл Conrad Favorit Tail (8 мес). Питомник "Острый коготь"

Вернувшись через три месяца, они позвонили и сообщили, что я могу приехать и забрать "сокровище". На первый взгляд, маленькая, серенькая кошечка не производила особого впечатления. Правда, хвост, точнее, то, что от него осталось, умилял. Он, как маленький флажок, всегда был поднят вверх и сзади кошка походила на кролика. Но уже первый день пребывания Тоськи в нашей семье показал, какую необыкновенную, яркую личность мы приобрели в ее лице. Поведение нашей киски кардинально отличалось от характера и манер обычных кошек. Она была больше предана хозяевам, чем месту, сразу же обучилась нескольким командам, отзывалась только на имя. Абсолютно бесстрашная, смышленая и предприимчивая, она вскоре взяла на себя функции сторожа. Вообще в Тоське есть многое от собаки: она даже бегает, прицокивая когтями, как собака. А когда нам рассказали, что с такими котами на Курилах ходят охотиться, что эти кошки прекрасные рыболовы, любят плавать, а курильские собаки боятся их и уступают дорогу на тесной тропе, мое сердце окончательно было отдано этой породе. Тем более что за два года Тося выросла и превратилась в необыкновенную красавицу голубого мраморного окраса с яркими, желто-зелеными раскосыми глазами, с непостижимым, таинственным взглядом японской принцессы. Счастливое сочетание красоты, ума, отваги и грации. Откуда же взялись эти необыкновенные кошки и как они оказались на Курилах?  

Перерыв всю известную у нас литературу о кошках, я выяснила, что наша Тоська относится к одной из древнейших, естественно сложившихся пород кошек - японский бобтейл. Короткохвостая кошка, или японский бобтейл, была известна в Японии очень давно. Их изображения можно найти на многих средневековых гравюрах. Как они появились в Японии? Скорее всего, сначала в качестве храмовых буддийских животных. Стоит отметить, что буддизм, в отличие от других религий, способствовал возникновению и распространению особых, так называемых храмовых, кошек, причем совсем необязательно короткохвостых.

Например, кошки монастырей Тибета, бирманские и балинезийские, были с обычными, длинными хвостами, а старотайские сиамские бобтейлы - короткохвостыми. Эти кошки не только уничтожали грызунов, но и охраняли храмы от не прошенных посетителей. Кроме того, кошка всегда считалась священным животным, ей воздавались соответствующие почести, и она была необходима для создания особой астральной атмосферы в храме. 

Котенок курильского бобтейла Sharp Claw's J'Lise (3 мес).  Питомник "Острый коготь"

С распространением буддизма по странам Востока увеличивалось количество храмовых кошек. Пути миграции оказались прихотливы и извилисты: Египет - Турция - Иран - Пакистан - Индия - Китай - Тибет - Индия - Таиланд Вьетнам - Корея - Япония. Дальше идти было некуда. Соответственно менялась климатическая и социальная среда обитания животных, что в конечном итоге стало причиной появления новых пород. Традиционный окрас храмовых кошек белый. По-видимому, именно такие кошки были завезены в Японию, Китай и Корею. Известно, что на любую породу оказывают воздействие не только климатические и географические условия, но и эстетическая среда, созданная той или иной народностью. 

Эстетическим воззрениям японцев, вероятно, больше всего импонировали кошки с хвостами в виде хризантем и раскосыми глазами. Ген короткохвостости, который всегда присутствовал у храмовых кошек (королевский сиам, тайский бобтейл), получил успешное развитие в условиях островной изоляции и был закреплен целенаправленным отбором. Другие ценные признаки японских кошек - окрас и форма глаз. Особой популярностью всегда пользовались трехцветные кошки), онцы называют их ми-ке. Считалось, что такие животные приносят в дом счастье, денежное благополучие и здоровье. А свойственная японским бобтейлам манера подолгу сидеть на задних лапах (посадка кенгуру, характерная для всех животных, у которых задние лапы длиннее передних) воспринималась как жест, благословляющий всех домочадцев.  

Постепенно из храмов кошки перекочевали в дома состоятельных людей. Там они служили доказательством материального благополучия и высокого социального статуса хозяев. Последние редко расставались со своими любимцами, так как законным путем приобрести такую кошку было почти невозможно, а потеря грозила семье большими несчастьями. Тем не менее, во время летнего отдыха какая-то часть независимых и самостоятельных японских кошек бежала, предпочитая личную свободу домашнему комфорту.

Вероятно, таким образом, и появились японские бобтейлы на Курильских островах. Борьба за существование в тяжелых климатических условиях внесла свои коррективы во внешний вид изнеженной японской кошки. А у потомков, выживших в дикой среде, появились признаки вторичного одичания, в частности окрас по дикому типу - тэбби.

Поскольку основной окрас японской кошки (в память о белой храмовой кошке предков) - белый, то дикий, размываясь белым подшерстком, давал различные варианты серого и голубого мрамора.

Особенности жизни на Курильских островах привели также к тому, что когти перестали полностью втягиваться, отсюда и тот цокающий звук, который потряс нас, когда наша кошка впервые пробежала по коридору. С помощью острых когтей, напоминающих рыболовные крючки, одичавшие японские бобтейлы прекрасно лазают по деревьям, охотятся не только на грызунов и птиц, но и на крупную рыбу во время нереста. Они потеряли свойственный кошкам страх к воде.

Из-за холодного климата у кошек почернели подушечки лап (известный признак дикого холодового окраса по гималайскому типу). Мочка носа, губы, обводка глаз тоже стали черными. Кошки остались короткошерстными, так как это удобно для жизни в диких условиях, но стали крупнее, особенно коты. Известно, что у кошачьих очень выражен половой диморфизм.