В самом деле, лиловые и шоколадные окрасы ничуть не менее эффектны, особенно в их совершенном выражении, радующем глаз своим теплым тоном. Откуда же британской породе старинной, ведущей свои родословные еще от английских короткошерстных кошек прошлого века, появились эти экзотические расцветки, долгое время бывшие прерогативой исключительно восточных пород - бурмезской, сиамской, ориентальной?

Чтобы ответить на этот вопрос, прежде всего стоит вспомнить генетические основы этих окрасов. Порой приходится слышать от заводчиков выражение: "этот кот несет ген лилового окраса". А ведь никакого "гена лилового окраса" в природе не существует. Лиловый - это осветленный вариант шоколадного, подобно тому, как голубой - это осветленный черный, а кремовый - такой же осветленный красный окрас. Это осветление (или, иначе, разбавление) окраса действительно определяется генетически: за него отвечает рецессивный аллель d гена Dilution (на русском языке название этого гена полностью звучит как "разбавление Мальтеса"). Следовательно, кошка, в генотипе которой этот ген представлен двумя рецессивными аллели dd, будет иметь осветленный вариант окраса. Какого именно окраса - это уже зависит от состояния других ее генов. Таким "другим" геном является, в частности, и ген Black, то есть буквально "черный". Доминантные аллель этого гена, однако, отнюдь не обеспечивает формирование черного окраса, он отвечает только за присутствие у животного черного пигмента - эумеланина. А уж как распределится в окрасе этот пигмент, зависит от набора прочих генов. Что же касается рецессивного аллеля b из этого локуса, то он продуцирует окисленную форму пигмента - не черную, а коричневую. Поэтому кошка с генотипом bbD будет иметь в окрасе шоколадный цвет, а с генотипом bbdd - лиловый.

Рецессивный аллель осветления был исходно широко распространен в европейских популяциях домашних кошек и естественным образом перекочевал и в британскую породу на ранних этапах ее формирования - не случайно же голубой окрас не только самый популярный, но и один из самых старых в этой породе. А вот ген Back у кошек Европы исторически был представлен только доминантным аллелем. Иное дело - кошачьи популяции Индонезии и Малайзии, там рецессивный аллель b - не редкость. Именно с восточными кошками предками сиамской, бурмезской, ориентальной пород - и появился этот аллель в европейских странах в начале века. Понятно, что в этих породах быстро возникли шоколадные и лиловые вариации.

Следующим шагом на пути внедрения аллель в британскую породу было, как ни странно, выведение персидских колорпойнтов. Старотипные сиамские кошки, несшие этот аллель, передавали его своим потомкам от скрещиваний с однотонными длинношерстными особями. Эти потомки оказывались, естественно, и носителями аллелей сиамского окраса cs, а при последующих скрещиваниях с течением поколений каждый из этих аллелей рано или поздно мог выщепиться в гомозиготную форму. Так появлялись персидские колорпойнты, а как побочный результат этой разведенческой программы - лиловые и шоколадные персы. Правда, последние, в отличие от колорпойнтов, на которых было сосредоточено внимание заводчиков, широкого распространения не получили. Поэтому в британскую породу аллель шоколадного окраса "пришел" в 80-с годы в основном от персидских колорпойнтов - точно тем же путем, как к самим колорпойнтам от сиамов. Так, помимо шоколадных, появлялись и лиловые британцы. Любопытно, что в британской породе с этими окрасами возникла ситуация, чуть ли не обратная таковой в персидской. Однотонные шоколадные и лиловые британцы развивались так быстро, что обогнали своих сопородников-колорпойнтов если не в отношении официального признания, то по симпатиям публики. Возможно, в таком отношении к новым окрасам сыграл роль некий стереотип восприятия кошки акромеланического окраса прочно ассоциировались с сиамскими.