Кто из нас не видел, как весной, летом или осенью наши кошки и собаки, гуляя на улице, время от времени пасутся на молодой травке или, хуже того, объедают комнатные растения или цветы, стоящие в вазе в квартире.
Оказалось, что одним из необходимых продуктов, о пользе которого часто сейчас ведутся дискуссии и в последнее время широко используемом в питании наших любимцев, является трава, которую можно выращивать из специальных семян в домашних условиях.
Кормление - важный фактор в жизни кошек и собак. Характер кормления прежде всего влияет на пищеварительную систему, связанную с переработкой и усвоением корма, на здоровье и организм в целом. Болезни органов пищеварения (стоматит, гастрит, диспепсия и др.), обмена веществ (авитаминозы, остеодистрофия и другие) чаще всего возникают из-за неправильного кормления.
Неправильное кормление растущего котенка или щенка отрицательно сказывается не только на массе и росте, но ухудшает телосложение животных. При неправильном питании наши питомцы вырастают плоские, высоконогие, с испорченной линией спины, отвислым брюхом и сильно развитой средней частью туловища. Воспроизводительные способности кошек и собак также сильно зависят от питания. Неправильное кормление самцов и самок отрицательно сказывается на количестве и качестве половых клеток, эмбриональном развитии и приплоде. Несбалансированное питание снижает способность к оплодотворению и часто становится причиной рождения слабого, нежизнеспособного потомства.
Разумный хозяин правильно организует питание кошек и собак, регулирует количество корма применительно к их физиологическим потребностям. Кормление должно быть полноценным (т.е. учитывающим качество питательных веществ в корме), сбалансированным (т.е. учитывающим взаимодействие отдельных питательных веществ в корме и организме) и рациональным (т.е. учитывающим правильное расходование кормовых средств при составлении рационов). Как недостаточное, так и избыточное питание собак и кошек вредно.
Кошки и собаки - плотоядные животные. Однако в результате длительного общения с человеком их организм приспособился к поеданию и усвоению продуктов его рациона. В принципе кошки и собаки всеядны. Они могут есть мясные, рыбные, молочные, овощные, травянистые корма. Кошки и собаки время от времени едят траву или комнатные растения. Они получают из них витамины и минеральные вещества. Известно, что в любой готовой пище для кошек и собак очень мало лиственной кислоты - одного из витаминов группы В, которого много в естественном состоянии находится в траве.
Вообще витамины играют важную роль в углеводном и жировом обмене, обмене аминокислот, принимают участие в ферментных системах и других процессах необходимых для здоровья и нормальной жизнедеятельности кошек и собак. Недостаток или полное отсутствие витаминов ведет к авитаминозам - болезням незаразного характера. При В-авитаминозе у кошек и собак выпадает шерсть, наблюдаются рвота, кровавый понос, мышечная слабость, у животных пропадает аппетит, проявляются расстройство пищеварения, слабость мышц, нарушение координации движений, наступают паралич и судороги. Дефицит витаминов группы В вызывает у кошек и собак патологические изменения в центральной нервной системе, эндокринных органах и коже. Это проявляется в заболеваниях кожи: дерматитами, депигментацией и выпадением шерсти. Поражением желудочно-кишечного канала, тяжелой формой диареи (иногда кровавой), конвульсиями, у молодых замедляется рост. Поскольку животное имеет повышенную потребность в витаминах этой группы, то владельцы должны постоянно обеспечивать его достаточность. Справиться с этой задачей не сложно, регулярно добавляя в пищу небольшое количество свежевыращенной травы. Если все же появляются признаки заболевания, то доза удваивается.
А если учесть, что в травянистом корме содержатся и многие другие витамины, углеводы, минеральные элементы - фосфор, калий, магний, железо, кобальт, цинк, марганец и т.д., становится ясно, что травянистый корм незаменим для здоровья и нормальной жизнедеятельности кошек и собак.
К сожалению, в зимне-весенний период, когда все растения находятся под снегом и наши домашние животные не могут сами регулировать витаминный обмен, появляются сильные формы авитаминоза.