Кавказская неясыть (Strix aluco wilkonskii)
Ареал. Кавказ от Краснодарского края и Дагестана до Армении и Азербайджана; южно-каспийские провинции Ирана от Талыша до Астрабада; найдена в западном Колет-Лаге в Каракалинском районе у Айдере 30.IV.1937. Возможно к этой же форме относятся малоазиатские неясыти.
Среда обитания. Высокоствольный лес, как на равнине, так и в горах (Талыш; северный Иран). В вертикальном отношении до 2350 м (Арарат, Сардар-булаг, Бобринский, 1916).
Численность. Невысокая, редка на северо-западном Кавказе, как и в Талыше на равнине (в последнем вероятно из-за малочисленности там толстых дуплистых деревьев, Тугаринов и Козлова, 1938).
Размножение. Календарь - как у европейской неясыти. Самки кавказской неясыти с развитым яичником добывались у Кутаиси 10 марта (Кобылин, 1908), подлетки там же 10 июня. Молодые еще в дупле, подлетки, 22 июня на Черноморском побережье (Лауниц, 1912). В северном Иране 25 апреля яйцо и молодой птенец, 22 июля выросшие молодые в мезоптиле. Линька как у номинальной формы.
Питание. На северо-западном Кавказе пища кавказской неясыти разнообразная, но преобладают грызуны, среди них - лесные мыши, полевые мыши, домовые мыши, кустарниковая полевка, полевка Роберта, полчок, лесная соня; насекомоядные - еж, крот, малая бурозубка, серая белозубка Crocidura lasia; рукокрылые - рыжая вечерница Nyctalus Noctula. Из птиц отмечены дрозд, снегирь и разные мелкие зерноядные и насекомоядные виды. Кроме того, насекомые - жуки усачи, жужелицы, навозники. Изредка наконец рыбы. При этом наблюдается индивидуальная специализация: обычно преобладают грызуны, среди них лесная мышь (около 50% встреч позвоночных), у одной пары - полчки; иногда повышается удельный вес птиц. Примерная годовая потребность в корме составляет 624 мелких грызуна, 112 мелких птиц и 88 насекомых (Кавказский заповедник, Жарков, 1938).
Описание. Размеры. Несколько меньше восточноевропейских неясытей: крыло самцов (17) 266-296, самок (33) 282-305, в среднем 276,2 и 296,2 мм.
Окраска. Кавказская неясыть наиболее темно окрашенная форма неясытей. Птицы из юго-восточного Закавказья (Куба, Талыш) и северного Ирана со слабо выделяющимся светлым фоном; продольные темные полосы очень широки и ярки; поперечный рисунок брюшной стороны резкий и грубый, ноги и лицевой диск сильно испещрены. Северокавказские птицы менее темной и однообразной окраски, но все же в среднем темней европейских. Рыжая вариация составляет на Северном Кавказе около 1/4 всего количества изученных экземпляров, в Закавказье около l/2. Кроме того, на Кавказе встречается третья - кофейно-бурая вариация, со слабо выделяющимся темным рисунком; у таких птиц лицевой диск темнее - бурый, рулевые и маховые почти одноцветные.
Систематические замечания. Кавказские совы, как видно из предыдущего, не все однотипны. Самая темная окраска и одновременно высокий процент рыжей вариации в популяциях - в юго-восточном Закавказье и северном Иране. Этим птицам и дано было название obscurata. Птицы на Северном Кавказе несколько светлей, но темней европейских. Для всех популяций характерно присутствие темно-бурой вариации, послужившей для описания wilkonskii. Как типы этой формы, Мензбир отметил темно-бурых птиц из окрестностей Батуми и из Шуши. Темно-бурая вариация встречена у Майкопа, Дзауджикау, Геленджика, Хосты. В других частях СССР такие птицы не найдены, но в качестве очень редких индивидуальных уклонений добыты в Венгрии, у Константинополя и даже в Италии. При большой индивидуальной изменчивости отделять особую географическую расу в юго-восточном Закавказье и севере Иране едва ли возможно. Размеры всех этих птиц сходны. Крыло кавказских (кроме юго-восточного Закавказья) 266-296, в среднем 274,4 мм у 14 самцов, 282-304, в среднем 296 мм у 23 самок. У obscurata из юго-восточного Закавказья, сев. Ирана и Копетдага крыло у 3 самцов 278-293, в среднем 284,3 мм, у 10 самок 290-305, в среднем 297,7 мм.
Источник: Птицы Советского Союза, т.1. - М.: Сов. наука. 1951.