Серый астрильд (Estrilda troglodytes)

Серый астрильд один из самых миниатюрных воскоклювых ткачиков - распространен в Африке от Сенегала через степные районы южнее Сахары до севера Эфиопии и в юго-западной части Аравийского полуострова. В Бразилии в окрестностях Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу существует поселение, образовавшееся из птиц, вылетевших из клеток на свободу. Так человек способствует проникновению птиц на другие материки.

У самца верх тела серовато-бурый. Верхние кроющие хвоста черные. Полосы от клюва через глаза к затылку красные. Горло и грудь светлые, серовато-бурые с легким розовым оттенком. Остальная часть брюшка светло-серая, бока темнее. Нижние кроющие хвоста белые, крылья серовато-бурые, хвост черный. Все тело покрыто едва заметным поперечным волнистым рисунком. Клюв темно-красный, ноги бурые. Самка окрашена подобно самцу, но бледнее его. У молодых птиц в оперении отсутствуют красный и розовый цвета и волнистый рисунок, клюв у них черный. Известно два подвида серого астрильда. Номинальный подвид обитает в Африке, а подвид Estrilda troglodytes mfibarva - на Аравийском полуострове.

Серый астрильд обитает в сухих степях и предгорьях. В Эфиопии живет в горах до высоты 2000 м над уровнем моря. Предпочитает селиться в высоких зарослях трав по берегам рек, в травянистых саваннах с редкими деревьями и на полях культурных злаков. Гнезда он вьет на земле, в густой траве. В кладке 36 белых яиц.

В Европу серый астрильд завезен в 1805 г. Хорошо приживается в клетках и вольерах. Однако гнезда чаще вьет в вольерах невысоко над землей, в густых ветвях или траве, а гнездовые домики занимает очень редко. В строительстве принимают участие обе птицы. В кладке 3-6 яиц. Днем насиживают обе птицы, ночью только самочка. Продолжительность инкубации 11 дней. Молодые птицы покидают гнездо через 17-18 дней уже хорошо оперенными летными, а еще через 14 дней они окончательно становятся самостоятельными, самцы впервые пробуют голос. В возрасте 40-43 дней у птенцов начинается линька, клюв от основания розовеет, а около глаз появляются красные полоски. Молодых птиц необязательно отделять от взрослых, так как они хорошо уживаются вместе.

В неволе серых астрильдов кормят могаром, чумизой, едят они также просо белых и желтых сортов. Очень любят сенегальское просо в метелках. Зерно можно давать в сухом и проросшем виде. Добавками служат мак и мелкие семена трав. При разведении необходимо включать в рацион проросшее зерно, мягкий корм с большим количеством куриных яиц, мучных червей, муравьиные яйца и мелких насекомых.

Владимир Остапенко. "Птицы в вашем доме". Москва, "Ариадия", 1996