Что же касается тех земноводных, которые вьют гнезда или пристраивают свои икринки на листьях, покрывая пенистыми шапками, то их личинки тоже без промедления и без каких-либо препятствий попадают в воду: гнезда и кладки этих земноводных расположены на деревьях или кустарниках, растущих на берегах водоемов и склоненных над водой.
С появлением личинок у большинства земноводных, проявляющих какую-то заботу о потомстве, эта забота кончается. Но не у всех. Южноамериканская жаба-болотница, например, заботится не только об икре, но и о личинках. Она откладывает икру в водоемах, но водоемы эти, как правило, мелкие, и вода во время сильной жары может сильно нагреться или вообще водоем может пересохнуть. Чтоб спасти икру и головастиков, жаба сооружает пенистое гнездо. Обычно оно находится на поверхности водоема и предохраняет икру от перегрева. Если уровень воды в водоеме понижается, гнездо, естественно, опускается, если воды совсем не станет - гнездо опустится на дно. Но даже в этом случае икринкам и головастикам не грозит гибель: пенистое сооружение сохраняет достаточно влаги.
Жаба-ага (Bufo marinus)
Квакша-кузнец откладывает икринки в воде, и им тоже не грозит высыхание. Но есть немало других опасностей, и, чтоб уберечь свое будущее потомство, квакша-кузнец в неглубоком водоеме устраивает маленький «персональный» бассейн.
Раньше считалось, что сооружает его самка, но более точные наблюдения показали, что всю работу выполняет самец. Он достает со дна строительный материал, глину или ил, действуя при этом головой, как землечерпателем, затем лапками с широкими круглыми дисками на концах пальцев (за это квакша названа булавовидной), формирует кольцевую стену-вал, потом шлифует и полирует эту стену изнутри лапками и грудью (за такое мастерство квакша получила и второе имя - умелая). А когда работа закончена, строитель усаживается на край своего сооружения и громким криком, похожим на удары молоточков по жести (поэтому квакша имеет и третье имя - кузнец), оповещает всех вокруг, что имеется подходящее помещение для будущего потомства. Самки не заставляют себя ждать, и скоро в бассейне появляются икринки, а затем - головастики.
Бассейн квакша-кузнец строит небольшой - сантиметров 30 в диаметре, но ведь и икринки и головастики совсем маленькие. Впрочем, и родители не гиганты - сантиметров 4-5 длиной.
Вы обратили внимание, что все земноводные, о которых мы сейчас говорили, если и откладывают яйца на суше, то все-таки помещают их во влажную среду? Личинки же вообще развиваются в воде. Иными словами, все эти случаи никак не опровергают схему развития земноводных по принципу: вода земля - вода - и снова земля. Но есть животные, которых относят к земноводным, но которые не только икру откладывают на суше, но и головастики их развиваются вдали от каких-либо водоемов. Примером тому могут служить древесные лягушки. Они всю жизнь проводят на деревьях и не спускаются на землю даже в самых необходимых случаях, не стремятся к водоемам. Но без воды все-таки не обходятся. А к водоемам не стремятся потому, что находят необходимое количество влаги тут же, на деревьях. В широких листьях скапливается роса, капли дождя, и маленьким древесным лягушкам вполне хватает этих микроводоемчиков. В них и икра не высыхает, и личинки могут развиваться. Если же кому-то такие водоемчики покажутся слишком маленькими, он может, не спускаясь на землю, тут же на деревьях найти другие, побольше. Так, например, поступает бразильская квакша - она находит подходящее дупло, обмазывает его изнутри смолой, чтоб сделать водонепроницаемым, а когда в Дупле скопится достаточное количество дождевой воды, приступает к «деторождению».
И опять-таки в этом случае икринки и личинки развиваются хоть и не в водоемах в обычном смысле, но все-таки в воде. Даже те земноводные, которые живут в засушливых районах, например, ложная жаба Биброна, откладывающая яйца где-нибудь под камнями, полностью зависят от воды - от дождя в данном случае: без него головастики из яиц не появятся.
Личинки живущего в Коста-Рике красящего древолаза и личинки листолаза из Венесуэлы - небольших лягушек, откладывающих икру на суше, тоже не могут развиваться вне воды, даже если находятся на влажной почве или на смоченной дождем лесной подстилке. Икринки тут еще разовьются, а вот головастикам нужна уже настоящая вода. Приходится отцам выполнять обязанности перевозчиков : они транспортируют крепко прицепившихся к ним новорожденных личинок в водоемы. Однако, переправив личинок, отцы не уходят далеко от водоемов - ведь водоемы могут пересохнуть до того, как личинки закончат развитие. Если это случится, отец немедленно перевезет их в другой.
И все-таки есть земноводные, икринки и личинки которых полностью обходятся без воды. Например, суринамская пипа.
