Но, пожалуй, одним из самых оригинальных способов сохранения икры обзавелись квакши, которых называют «гастротеки». В переводе гастротека значит «брюшное хранилище». Название это не совсем точно, хотя эти квакши действительно хранят яйца - в полном смысле этого слова. Хранят в специальных сумках. Поэтому и называются сумчатыми квакшами. Карликовая квакша носит в спинной сумке икринок 5-7, но есть Виды, самки которых откладывают и прячут в сумке до 200 икринок!
Оставаться все время рядом с кладкой или носить икринки постоянно на себе и увлажнять их своею слизью - не единственный способ защиты икринок от высыхания. Есть и другие способы. Например, веслоногая лягушка, живущая на острове Ява, откладывает яйца на листьях деревьев и, чтоб они не высыхали окружает кладку большим количеством слизи. А чтоб слизь не стекала с листа, лягушка задними ногами взбивает ее, превращая в густую пенистую массу. Пена прочно держится и надежно укрывает икринки. Примерно то же проделывает и одна из хватающих лягушек. Действует самка в компании с тремя самцами: один садится самке на спину, два других повисают рядом, уцепившись за ветку передними лапами, и все четверо, быстро работая задними, взбивают надежную пенистую шапку, в которую самка и откладывает икринки.
Коралловопалая литория (Litoria caerulea)
Хватающая лягушка, живущая в Южной Африке, отложив яйца на лист какого-нибудь растения, сворачивает края этого листа и скрепляет их студенистой слизью, затем притягивает соседние листья и тоже склеивает их. Получается гнездышко, в котором икринки в относительной безопасности.
Еще большего совершенства в строительстве гнезд добились южноамериканские квакши филломедузы. Найдя подходящее место - какую-нибудь ветку, удачно нависшую над водой, самка и самец задними ногами свертывают лист наподобие фунтика или трубочки. В этот фунтик филломедуза откладывает яйца, покрытые пенистой слизью. Слизь склеит края листа, и он станет надежным укрытием для икринок. Иногда листок-гнездышко оказывается маловат - все икринки в него не помещаются, и тогда квакша строит другой домик, а если понадобится - может построить и третий.
Один из видов веслоногих лягушек заботится о потомстве по-своему. Эти лягушки устраивают норы. Самка и самец вырывают где-нибудь на обрывистом берегу шаровидную ямку. Затем самка начинает в этом гнезде вращаться вокруг своей оси, полируя и шлифуя брюхом стенки этого довольно большого - до 9 см в диаметре - гнезда, и только после этого отложит в него икринки, одновременно заполняя норку густой пенистой жидкостью.
Можно привести еще немало примеров заботы земноводных, откладывающих икринки на суше, о своем будущем потомстве. Очевидно, для того, чтобы отойти от установленных канонов, у земноводных были достаточно веские причины. Видимо, одна из них - стремление сохранить свой род: на суше, как правило, откладывают яйца те земноводные, у которых кладки небольшие. А раз икринок мало, то они требуют заботы и охраны. И на суше родителям делать это легче.
Но вот минует период развития икринок, появляются личинки, и положение сразу осложняется: личинки не могут жить на суше, к тому же родители не имеют возможности ни охранять их, ни кормить. Но личинки с первых минут жизни уже достаточно самостоятельны - они способны и передвигаться, способны, если им это положено, питаться. Однако все только в воде. И родители будто знают это. Во всяком случае, самец жабы-повитухи, несколько недель разгуливавший со своей ношей где ему вздумается, в определенное время устремляется к водоему и погружается в него. Делает он это так своевременно, что почти тотчас же из икринок, которые он все время носил, появляются личинки. Несколько минут, может быть, чуть дольше они кружатся стайкой вокруг отца, будто прощаются с ним, а затем уплывают навсегда.
Сумчатая квакша (Gastrotheca marupiata)
Так же, как и повитуха, другие земноводные, носящие с собой икринки, в нужный момент оказываются вблизи водоемов, и едва появившиеся на свет личинки сразу оказываются в воде.
Четырехполосые саламандры, амфиумы, скрытожаберники те, кто не носят икринки с собой, а проводят все время около кладок, обычно располагаются в непосредственной близости от воды, и личинки их почти сразу же оказываются в необходимой для них среде. А у гигантской саламандры есть даже специальный канал из норки в воду. Такой же канал имеется в гнезде японской веслоногой лягушки. Пенистая масса, которая наполняет гнездо к моменту появления головастиков, становится жидкой и по наклонному ходу вытекает в водоем, а вместе с ней «стекают» в водоем и новорожденные головастики. Любопытно, что превращение густой массы в жидкую происходит именно в тот самый момент, когда из икринок появляются головастики, - ни раньше, ни позже.
