Амбистомы, амбистомовые (Ambystomatidae)

Сравнительно небольшое семейство амбистом включает 28 видов, относящихся к 5 родам хвостатых земноводных, распространенных только в Северной и Центральной Америке.

Подавляющее большинство видов группируется в роде Ambysloma (21 вид), широко распространенном и хорошо известном благодаря неотеническим личинкам, имеющим местное название «аксолотль» («играющий в воде»). Другие роды этого семейства объединяют немногие виды, распространенные или на крайнем западе Северной Америки (Rhyacolriton - 1 вид; Dicamptodon - 2 вида), или в Центральной Америке (Rhyacosiridon - 4 вида; Bathysiridon - 1 вид).

Пятнистоголубая амбистома

Все представители семейства характеризуются двояковогнутыми позвонками, отсутствием угловой кости черепа, поперечным расположением нёбных зубов и внутренним оплодотворением.

Ряд наблюдений в природе показал, что в мелких водоемах с высокими температурами метаморфоз у большинства подвидов амбистом идет обязательно и они сравнительно быстро превращаются во взрослых животных. Напротив, в глубоких водоемах с низкими температурами часто остаются неотенические личинки. У некоторых подвидов в природе метаморфоз не наступает совсем, так что для них известны только неотенические личинки - аксолотли. Некоторые авторы до сих пор относят их к особому виду или даже роду Siredon. Однако в эксперименте и этих аксолотлей можно превратить в амбистом. Эти аксолотли известны давно, и их долгое время считали особыми постоянножаберными хвостатыми земноводными. Однако в 1865 году в Париже впервые наблюдали их превращение в амбистом. Дальнейшие исследования показали, что превращение личинок происходит под влиянием гормона щитовидной железы. Аксолотли ряда подвидов обычно не превращаются в амбистому из-за недоразвития щитовидной железы. Содержанием аксолотлей в растворах щитовидной железы, подкармливанием их кусочками этой железы или введением в кровь гормона тиреоидина можно легко добиться превращения их в амбистому.

Тигровая амбистома

Систематика семейства Амбистомы, амбистомовые:

• Род: Ambystoma Tschudi, 1838 = Амбистомы
  
  • Вид: Ambystoma cingulatum Cope, 1868 = Сетчатая амбистома
    
  • Вид: Ambystoma laterale Hallowell, 1856 = Пятнистоголубая амбистома
    
  • Вид: Ambystoma macrodactylum Baird, 1850 = Длиннопалая амбистома
    
  • Вид: Ambystoma mexicanum Shaw & Nodder, 1798 = Мексиканская амбистома
    
  • Вид: Ambystoma opacum Gravenhorst, 1807 = Амбистома мраморная
    
  • Вид: Ambystoma texanum Matthes, 1855 = Короткоголовая амбистома
    
  • Вид: Ambystoma tigrinum Green, 1825 = Тигровая амбистома
    
• Род: Dicamptodon Ruiz-Carranza & Lynch, 1991 =