Отряд: Gymnophiona, Apoda Müller, 1831 = Безногие земноводные, червяги

Систематика отряда: Безногие земноводные, червяги

Семейство: Caeciliidae Gray, 1825 = Настоящие червяги
Семейство: Ichthyophiidae Taylor, 1968 = Рыбозмеи
Семейство: Rhinatrematidae Nussbaum, 1977 = Хвостатые червяги
Семейство: Scolecomorphidae Taylor, 1969 = Короткоголовые [африканские] червяги
Семейство: Typhlonectidae Taylor, 1968 = Водные червяги

Краткая характеристика отряда

    Отряд Безногие (Apoda) включает единственное семейство червяги - Caecilidae, объединяющее около 60 видов, внешне напоминающих крупных червей или змей (длина 30-120 см). Поверхностные поперечные перетяжки как бы делят червеобразное тело на отдельные "сегменты". Конечности и их пояса отсутствуют; хвоста нет и клоака открывается наружу на конце тела. Кожные железы выделяют обильную едкую слизь; в коже есть мелкие костные чешуйки. Хорошо развиты покровные кости черепа; позвонки амфицельные. Перегородка между предсердиями неполная. 
    Распространены во влажных тропиках Африки, Азии, Америки. Большинство видов ведет подземный образ жизни: медленно передвигаются, минируя рыхлую почву и лесную подстилку и поедая ее обитателей - почвенных насекомых и их личинок, червей, моллюсков. Некоторые виды поселяются в термитниках и муравейниках, питаясь их обитателями.
    Оплодотворение внутреннее; яйца откладывают во влажную почву или вырытые по берегам норки. У многих видов самки охраняют кладку, обвивая ее телом. Несколько видов червяг ведет водный образ жизни; эти виды живородящи.