Род: Ellobius Fisher, 1814 = Слепушонки

    Размеры слепушонок средние (длина тела 10-15 см, длина хвоста 0,5-2,2 см). Характеризуются рядом приспособлений к подземному образу жизни и рытью с помощью резцов. Тело вальковатое с незаметным шейным перехватом, несколько укороченной, клинообразной головой. Глаза очень маленькие; наружное ухо отсутствует, и около слухового отверстия имеется лишь складка кожи; как верхние, так и нижние резцы сильно выступают вперед, образуя между собой острый угол; губы (как у ондатры) обрастают резцовый отдел, полностью изолируя резцы от ротовой полости. Конечности короткие. Хвост покрыт негустыми волосами, на конце образующими небольшую кисточку. Третий палец на обеих конечностях несколько длиннее четвертого; внутренние (первые) пальцы на обеих конечностях хорошо развиты, с когтями. Задняя ступня и пальцы с краевой волосяной оторочкой. Ступни голые; подошвенные бугорки, особенно задние, сравнительно слабо обособленные, с тенденцией к слиянию и редукции. Окраска спинной стороны тела от светлой, палевой до темной, коричневато-серой. Голова обычно темнее спины. Брюшная сторона тела сероватая, коричневатая или беловатая.Волосяной покров не дифференцирован на ость и подшерсток, довольно высокий, густой и мягкий.
   В туловищном скелете характерна сравнительно длинная тазовая кость с укороченной подвздошной частью, лишь немногим превосходящей по относительной длине таковую у ондатры; подвздошный бугор хорошо развит, округлой формы. Бедренная кость несколько удлинена по сравнению с этой костью у неспециализованных полевок (например, рода Серые полевки), с маленьким большим вертелом, длинным и высоко расположенным гребнем третьего вертела, относительно крупной, «сидячей» головкой и широким нижним концом. Малая берцовая кость относительно короче, чем у других полевок нашей фауны. Плечевая кость также сравнительно короткая, с коротким и высоким гребнем дельтовидной бугристости и слабо развитым внутренним надмыщелком. Локтевая кость укорочена, отчетливо изогнута в горизонталь-.ной плоскости; локтевой отросток ее длинный, верхний (задний) конец его высокий. По длине этот отросток уступает только длине его у другой роющей формы — прометеевой полевки (Prometheomys) — и равен его относительной длине у ондатры (приспособление к плаванию). Кисть относительно длиннее, чем у большинства других представителей подсемейства.
   Череп у слепушонок с удлиненным лицевым отделом, высокими в их средней части и широко расставленными в задней скуловыми дугами, коротким и широким межглазничным промежутком. Степень слияния лобно-теменных гребней изменчива; иногда они только соприкасаются в заднем отделе лобных костей. Заглазничные выступы височных костей не развиты, и очертания мозговой капсулы в ее переднем отделе равномерно округлые. Слуховые барабаны в отличие от других представителей подсемейства нашей фауны уплощенные; рыхлая, крупноячеистая костная ткань, образующая их стенки, выполняет значительную часть внутренней полости. Резцовые отверстия укороченные, далеко не достигающие краев альвеол переднего верхнего зуба (М1). Задний край костного нёба постепенно поднимается назад и кверху; задне-боковые нёбные ямки крупные и глубокие. Сочленовный отросток нижней челюсти в отличие от большинства других полевок расположен отвесно, укорочен, верхний отдел его резко отклонен внутрь; венечный отросток относительно очень велик, угловой — небольшой, слабо обособленный. Коренные зубы с корнями, без отложений цемента во входящих углах. Корни .нижних коренных расположены относительно альвеолярной части резца как у рода Ondatra: M2 — с внутренней, М3 — с наружной ее стороны. Противолежащие петли жевательной поверхности слиты между собой и нередко соединяются с соседними петлями. Задние коренные (М1), а на нижней челюсти и М2 укорочены, и коронарная длина переднего нижнего коренного (M1) приблизительно равна, а иногда и превышает совместную длину М2—М3. Задний конец нижнего резца образует альвеолярный отросток, который может не только достигать конца сочленовного, но и заходить за него. Свободные отделы верхних резцов направлены вперед и вниз; задние концы их достигают середины твердого нёба, образуя у старых особей небольшие альвеолярные бугорки на уровне середины переднего коренного (М1).
   Хромосом в диплоидном наборе 32, 52, 54 у обыкновенной, 36 у афганской и 17 у закавказской слепушонок.
   Распространены слепушонки в степях, полупустынях и пустынях на равнинах и в горах Евразии; на севере проникают в лесостепье; от южной Украины, горных степей Закавказья и Передней Азии до приалтайских и тувинских степей, Монголии и Северо-Западного Китая. Населяют лесостепи, степи и полупустыни равнин, а также высокогорные луга и степи. Поднимаются в горы до 4000 м над уровнем моря.
   Слепушонки ведут подземный образ жизни, очень редко показываются на поверхности земли. Сложную систему кормовых ходов прокладывают близко к поверхности, а гнездовые камеры располагают на глубине 1—4 м. В одной норе, как правило, живут до десятка особей, принадлежащих к одной семье. Питаются в основном различными подземными, а также надземными частями растений. Активны круглый год. Во время летней жары и засухи активность резко понижается. Делают запасы пищи. Биология размножения изучена недостаточно. По-видимому, в некоторых участках ареала слепушонки могут размножаться круглый год. За теплый период времени года, вероятно, бы наст 3—4 помета, в каждом из которых от 2 до 5, чаще 3 детеныша. 
   Роющая деятельность слепушонок оказывает значительное воздействие на почву и растительность в результате выбрасывания на поверхность больших количеств подпочвы, имеющей иной солевой состав, чем поверхностные почвенные слои; она способствует также их аэрации и обогащению органическими остатками. Суммарный результат воздействия в одних случаях имеет положительное, в других, например в условиях некоторых типов полупустынь, отрицательное хозяйственное значение, способствуя засолению почв. Может вредить огородным и бахчевым культурам, а также люцерне. Роль в качестве переносчика возбудителей трансмиссивных болезней сравнительно невелика. Род включает 3 вида, все они встречаются на территории СССР.

Литература:
1. Млекопитающие фауны СССР. Часть 1. Издательство Академии наук СССР. Москва-Ленинград, 1963
2. Соколов В. Е. Систематика млекопитающих (Отряды: зайцеобразных, грызунов). Учеб. пособие для ун-тов. М., «Высш. школа», 1977.