Бурундук - медвежья совесть

То раннее утро в одном из уголков Уссурийской тайги было чистое и ясное. Толстый рыжий ковер из опавших листьев от обильной росы стал таким мягким, что мы с проводником шли по нему беззвучными тенями и в пробуждающемся лесу все живое видели в упор.

В какое-то мгновение я заметил метрах в десяти впереди большой темный силуэт с плавными очертаниями, несомненно, живого существа. Присмотрелся - бурый медведь. Мирно спит возле кучи свежевырытой земли, уткнув голову в яму. Можно было предположить, что косолапый нашел и разграбил кладовую бурундука, наелся и заснул, "не отходя от стола".

Как бы подтверждая это, с ближайшего кедра зацыкал ограбленный бурундук, весь вид которого недвусмысленно говорил о том, что он возмущен и убит горем, но вместе с тем и рад, что сам остался живым. Перехватив наши сочувствующие взгляды, зверек заверещал и засуетился, как бы нападая на разбойника, и тот проснулся, приподнялся. Мы увидели лобастую медвежью голову с темными точками маленьких глаз, могучий загривок, широкую спину. Зачуяв что-то неладное, топтыгин, не доверяя своим подслеповатым глазам, усиленно засопел носом, задвигал ушами. Мы не шевелились, даже не моргали. Но слишком мало было расстояние между нами, и он нас опознал, а через несколько секунд его не видно было и не слышно.

Бурундук подскочил к своему разгромленному жилищу и горестно запричитал. В его плаче чувствовалась обида на грабителя и отчаяние перед наступающей голодной зимой. Но вскоре он утих и засуетился. Куда-то сбегал ненадолго, вернулся и стал торопливо засовывать орехи за щеки, и раздув их, убежал. Через минуту вернулся, снова набрал орехов и исчез. И опять, и еще, и снова.

Проследив тропу бурундука, я нашел старую нору одного из его собратьев. Она была только что подремонтированной, лишь чуть-чуть, но почему-то верилось, что горе не сломило маленького зверюшку, и он будет жить и успеет еще насобирать себе корма на долгую зиму.

А теперь познакомимся с бурундуками поближе. Это типичные грызуны, близкие родственники белки. Живут они на обширной территории Евразии и Северной Америки. В нашей стране обитает один вид азиатский, или сибирский бурундук.

Это маленький подвижный зверек. Окрашен он в светло-серый или рыжий цвет с пятью продольными черными, четко выделяющимися полосами. Распространен очень широко - от реки Вятки до Южно-Курильских островов и от Монголии до Анадыря. Населяет самые разнообразные леса, доходит в лесостепь и лесотундру. Но особенно много его в кедрово-широколиственных лесах Амуро-Уссурийского края, где на одном квадратном километре в очень благоприятные годы живет двести-триста, а то и до шестисот бурундуков. Лишь немногим меньше их в кедрачах Алтая, в Саянских горах и в Прибайкалье.

Этот зверек на деревьях ловок, почти как белка, на земле проворен, как колонок или ласка. Квартира у него в подземных лабиринтах. Длина норы иногда достигает одного-двух метров. В ней есть просторная гнездовая камера, кладовая, один-два туалета. В подземельях бурундук аккуратностью и трудолюбием напоминает барсука.